返航了。”一位军官报告道，“没有现敌人。”
听了他的话，准备登机的鱼雷机飞行员们都出了阵阵怪叫。
伊亚金诺上将站在“维内托”号战列舰的舰桥上，不时的看着自己的手表，掩饰自己内心的紧张。
时间在飞快的过去，很快，到了下午16时25分，此时意大利舰队已经离马耳他有一段距离了，但敌舰始终不见踪影。
目送着上校的身影消失，帕克少将转身拿过电话，拨通了备用机场的电话，要求他们为自己的编号为ok-2的“飓风”式战斗机做好准备。
象今天这样不同寻常的空袭，就已经提醒了帕克少将，将要有可怕的事情生。
“他们的航空母舰将和战列舰一起机动，而这样一来，我们就没有空中掩护了。”一位参谋军官小心地提醒了伊亚金诺上将一句。
“是啊！他们离得近。弄不好他们现在已经出了。”伊亚金诺自嘲地说了一句，“其实他根本用不着和我商量的。”他恶狠狠的点了点头，“给他们信号，祝他们好运！”
两个人都没有再说话，而是将目光落在了远处海面上的两艘德国航空母舰上。
“他们的目标很可能是我们的登6船队。”一位参谋军官说道，“他们不想和我们打，而是要攻击我们的运输船。”
“德国舰队来信号，”一位军官向伊亚金诺报告道，“西里阿科斯将军建议，由他们先去截住敌人。”
“怎么回事？”卡塔尼奥中将有些奇怪的问道。
“也许这是一次大规模战斗开始的前奏。”帕克少将身边的威廉森上校说着，向帕克少将告别，转身走开了。
在另一个方向上，意大利舰队的上空，刺耳的防空警报声突然响了起来。
“去备用机场，那里有我的一架‘喷火’。”威廉森上校转头微微一笑，“这也许是我最后一次参加战斗了。”
现在，他所属的3艘万吨级重巡洋舰正和4艘“维内托”级战列舰一道，用舰炮向马耳他岛进行猛烈的轰击，为6军的登6行动作准备。
在德国侦察机现了英国地中海舰队的主力之后，伊亚金诺上将立刻下令战列舰队转向，前往迎敌，面对杀气腾腾而来要给马耳他解围的英国战列舰队，他并不害怕，让他感到担忧的，是空中打击（塔兰托后遗症）。
此时，在“提尔皮茨”号战列舰上，西里阿科斯上将也接到了“齐柏林”号和“魏森堡”号航空母舰的舰载机已经出击的报告。
“接到总旗舰的信号，我舰队继续按原计划执行掩护支援6军的任务。