不会和南蛮勾结大举进攻，且朕已加派了守备军增援，玉门关那边也派了两万人以备不防，燕州只需打消耗战威慑他们即可，京城多细作，也需料理。骁骑卫之中有邢家的渗透，朕在南地血拼那一日，京中也会有一场恶战。”
襄王也坐下与皇帝对面，努力平静鼻息，道：“臣弟是门下省侍中，统领六千羽林卫，唯陛下侍从，身膺天子安危，銮驾到那儿，臣弟便扈从到那儿。”
皇帝蹙眉：“这是圣旨。”
襄王如幼时般倔强地道：“那臣弟便抗旨。”
皇帝不悦：“你怎生还是这般意气用事？”
襄王浑不在意地道：“反正不能让你一人去冒险，若不然南边让臣弟去，你在京中运筹。”皇帝摇头：“你为饵，大鱼不会咬钩，倘若你被俘了，反而让他们多了一个要挟朕的筹码。”
襄王思索片刻，又道：“京中交给母后和握瑜表妹，臣弟自视不如她们，父皇都赞握瑜表妹堪为女中丞相，她的心智胜臣弟数倍，南边臣弟定要随你去。”
皇帝眉峰绷着威严：“不行！我们两个必须有一个在京，不能被一网打尽，我的子嗣都年幼，只有你能堪当大任，若我出了纰漏，你记住，万事不要管，我粉身碎骨也会为你拔除这些佞臣，母后就交给你了，替我尽孝，这是哥哥的托付。”
襄王眼中蒙上了泪，咬牙道：“越是这样为弟越要随你去，我身化齑粉也要护你脱危！”皇帝无奈地叹口气，打算揍他一顿，太后突然道：“让他去吧，他去了母后多少放心些，他做的对，身为臣子忠义为天，就依他说的，京中交予握瑜，哀家自不必插手，握瑜万事可期。”转又对襄王：“祈儿，你这样母后甚欣慰，母后生你出来就是辅佐你哥哥的，是以自小便以辅臣来栽培你，要贤明，要忠诚，对你便宽纵了许多，你们同是母亲的孩子，你哥为君你只能为臣，你服不服气这都是你的命，这些年母后一直担忧，怕你心生芥蒂，起了逆反之心，现在看来母后多虑了。”
襄王望着哥哥，目光诚挚：“母后确实多虑了，行于霜上而知严寒冰冻将至，做太子、做皇帝是天下第一辛苦事，哥哥自小有多累，儿子全看在眼里。吾必终身为兄长股肱，马首是瞻，鞠躬尽瘁，至死方休。”
兄弟俩凝望彼此，目光闪着赤诚。
太后泪潸滚滚：“好！兄弟同心，其利断金！大男儿巍然天地间，探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹！母后静候佳音，我不信我儿会输！母后会每天跪在佛前为你们祈福。”
兄弟两个起身对母磕了个头拜别，并肩铿锵离去