到活的了。”
宫女们或有与之私下相好的，恨得暗自咬牙。
回到耳房，一屋住着八个宫女，都是日值的，洗漱过，坐在炕边嗑瓜子闲聊，见到定柔，使了个眼色，慧姠放话要好好招呼她。定柔的床铺在边上，走过去整理被褥，旁边是个圆脸宫女，模样娇憨，坐着往旁边挪了挪，如避瘟神。
“嗨，新来的，知道这儿的规矩吗？”一个方圆脸的宫女说。
定柔摇了摇头，那人道：“圆圆是你之前新来的，问她喽。”指了指那个圆脸宫女。
圆脸宫女嚅嗫道：“给两位管事嬷嬷端洗脚水，洗袜洗亵衣，大家的衣服，也是我洗的，以后你下了值，便都是你的事了。”
方圆脸的宫女笑：“听明白了罢。”
说着指了指墙角三个大木盆，堆叠着满甸甸的衣物。“先去旁边耳房伏侍嬷嬷洗漱，嬷嬷脾气不好，去晚了仔细发落你。”
“请问热水在何处？”
“外头水房，出去右转两个门，有烧水的太监候着。”
定柔起身去了，盛了水回来，到旁边耳房果然两个半老的妇人，一个在抽烟丝，一个在捶肩，骂了句：“死哪儿去了！这会子才来，人老了睡晚些便睡不着了！小贱人！”
定柔没吭气，放下水要走，嬷嬷尖利的声音：“话没说完你敢走！作死的小娼妇！看我不拧死你！”
耳朵被揪住，肩上一阵掐拧，力道极狠，嬷嬷出了气又重新坐回了炕：“愣着作甚！还不快来！”
定柔耳上发烧，揉着肩头，想起了皇后的话：“好好当差......”
师傅的话：“老吾老及人之老。”
及人之老......她走到炕前弯身下去，给两个嬷嬷脱了鞋，褪下汗袜，兑好了水，试了试手温，这才把脚丫放进去，抬头问她们：“烫不烫？”
嬷嬷满意地阖目，嗯了一声。“这还差不多。”
洗罢了，倒了脏水，自觉拿起脏袜亵衣，连着三大盆衣物，在院子的宫灯下刷刷刷搓洗着，没有浆水和皂角，只有蛮锤，要多捶打几遍。
宫女们围在叉窗后看的发笑。“还不得洗一夜啊。”
她们刚入睡她便洗完了，搭在竹架上，回来看到整齐一致的睡姿，困意浮上心头，想起花生和毛团还饿着，忙往御苑奔去。
来回两个时辰，寅时的梆子敲了。
宫女们轻轻打着睡鼾，摸着黑躺进被褥，却酝酿不出睡意了，窗纸上月色如银，起身轻手轻脚走到廊下，抱膝坐在石阶上，望着明澄澄的一轮皓月，今日是