给钱！”
“……”
这么明目张胆的耍赖也亏得她是小姐才做得出来，不过谁家腿伤了的小姐还玩蹴鞠？说罕见都不为过。
鞠球踢得太猛，冷不防从园子中飞了出去，滴溜滴溜地滚到乔清池脚边，他弯下腰去很随意地捡起来。
众人一见，是个生面孔。今天宴请宾客，想必是从前院来的，再看这穿着打扮，定然不会是寻常人家，一时都面面相觑，不知如何是好。
明霜也收敛了表情，目光探究地朝他一望，似有些稀奇，杏遥见状赶紧上前推着她过去。
“这个……是姑娘的鞠球？”乔清池拿在手中轻轻掂了掂，淡笑道，“失礼了。”
明霜道了声谢，垂眸把球接过来。
“姑娘是府里人？”见她在打量自己，乔清池拱手作揖，“在下姓乔，今日特来给明大人贺寿的，不过这园子太大不小心迷了路。不知姑娘能不能行个方便？”
恍然听到刀刃渐渐出鞘的声音，他循声瞧去，正对上一双清寒迫人的星目，看上去并不怎么友善。明霜偏头把江城的手摁了回去，随即捧着鞠球展颜笑道：“呀，这么巧，其实我也迷路了。”
想不到对方连愣都没愣一下，接着她的话说：“原来是这样，那的确是很巧呢！”
“是啊！”
乔清池把折扇一收，故作好奇：“敢问姑娘是这府里的……”
明霜含笑回答：“老爷请来修剪园子的粗使丫头。”
他绵长的“哦”了一声，喃喃重复：“来修剪园子的呀……”
明霜歪头眨了几下眼睛：“不知公子是？”
“在下翰林院侍读的书童。”
“原来是书童公子。”明霜垂首算是行礼，“幸会幸会。”
乔清池忙恭敬回礼：“客气客气……恕我斗胆，能否请问姑娘芳名？”
“我么？”明霜吟吟一笑，“我叫杏遥。”
身后的杏遥抽着嘴角默默盯着她的背影。
但见他将这名字细细含在嘴中咀嚼，打着扇子摇头晃脑：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村，果真是个好名字。”
她含羞带怯地别过脸，“公子这般赞誉，杏遥哪里当。”
“那公子怎么称呼？”
乔清池作揖回道：“在下二狗，见过杏遥姑娘。”
“二狗公子不必多礼。”
两人一问一答，应付自如，各自的气场竟有几分相当，已从修剪花枝谈到抄录书籍，从浇水施肥讲到煮茶喂鸟。明霜爱玩也就罢了，难得还遇上个肯陪她玩的，实属少见。