子，若是大人以官员子侄为质子一事传出，那这北洋可真就……
“中堂大人误会我的意思了！”
一见李鸿章恼怒起来，加藤弘之才意识到自己的失误连忙解释道。
“学堂可设于直隶、山东、河南府县，其绝非是以人子为质，而是为了……中堂大人可知道，日本开化维新之时，选派留学生首先要求以藩士子女中挑选，如若新式学堂毕业者，尽是官员子侄，其进入官场后，又岂会遭到排斥、挤压？”
在一个东方传统国家中，只有这种“裙带关系”，国家才有希望，如果学习西洋文化的不是官员子弟，他们就无法得到官场的支持，更会于官场中倍受排挤，也正因如此，当初日本才会首先于贵族藩士中选派留学生，因为他们更容易受到重用、不会受到排斥。而相比之下，当年中国选派的留学生，却完全是普通人家子弟，其于官场之中无人照料，加之学习为士大夫所排斥的西洋知识，受其挤压也就自然之事。
稍一思索便想通其中环节利弊的李鸿章，只觉眼前一亮，唐浩然之所以重用刚毕业的学生，是因为东北系草创，全无各种裙带关系，而他不能是因为北洋内部复杂的裙带关系，方才无法人尽其中，如若其学堂中学生尽为北洋子弟，用之，他人又岂会拒之？
裙带关系也是关系，如此一来办起事来，非但事半功倍，甚至过去许多阻力亦将得已消除，甚至在一定程度上，又把三省的官员利益与北洋衙门捆绑于一体。
“大人，您决定用加藤了？”
在加藤弘之离开之后，见李鸿章将衙门附近的一处宅院送予其，便知此人将入北洋幕府的张佩纶反问一声。
“嗯！”
轻轻点了一下头，李鸿章并没有说话，而是默默的端着茶杯，似乎在思索着什么事情，那眉头时皱时松。
张佩纶便把声音微微压低：
“大人，这小学校确实可于府县设立，然而如中学者，当今何有中学之师资，以佩纶看来，也许可考虑将中学设于天津，如此方可使师资不至减弱，亦能令学生有所成。”
张佩纶这两句轻细得只有李鸿章一人听得到的话，却如千钧炸雷的在他的耳边响起，只使他为之心跳血涌。他本想大声斥责一句“狂妄荒谬”，但他看出张佩纶完全是一片好心，或者说完全是因为他是家人，方才会这么说，说到底他的这番话，为的还是李家的利益。
将中学设于天津，无疑是将那些年岁稍长的官员子弟，作为“质子”留于天津，当然名义上没有任何人会这么说，就像张佩纶所说一般，这是因为师