东西魏沙苑之战，西魏一方以少胜多、以弱胜强，创造了一个军事奇迹，获得了一个巨大的胜利。
战后，宇文泰让将士们在沙苑种柳树，一人种一棵，以此纪念这一场大胜仗。
宇文温每次到同州沙苑，看着这茫茫一大片芦苇荡，看着那成林的柳树，总会想起当年的沙苑大战。
群雄逐鹿，谁想要笑到最后，就得获得军事上的胜利，除此之外，一切都是空谈。
势力集团是这样，势力集团的首领也是如此。
譬如宇文温所知历史上的隋末天下大乱，群雄之一的窦建德，深得河北民心，麾下人才济济，是关中李渊的强劲对手。
结果，虎牢关一战，兵强马壮的窦建德大军，被唐军主帅、秦王李世民率精锐击破，李世民率精兵直取中军，俘虏窦建德及其文武官员。
这一场大败，窦建德的帝王梦碎，沦为阶下囚，没多久便身首异处。
两百多年后，当李唐灭亡数十载，河北百姓依旧念念不忘“窦王”，建起“窦王庙”，香火不绝。
由此可见，窦建德确实深得河北民心，而当时的河北，是中原最富庶的地区，无论是人口、田地、资源，位居天下之冠，又不缺养马地，养得起大量骑兵。
若是按照“得民心者得天下”的说法，窦建德就该成为结束隋末乱世的最终胜利者。
那么，为何会有如此结果？
道理很简单，他缺了“胜利”，关键几场决战的胜利。
争天下靠的是军事力量，靠的是军事胜利，在关键决战中打不赢、无法为己方带来胜利的君主，光有民心又有何用？
所谓天子，兵强马壮者为之，宇文温觉得这句话虽然有些粗暴，但道理总是不会错的。
天子，最重要的身份就是军事统帅，如果军事统帅能够带领军队从胜利走向胜利，那么大家就会愈发敬畏、忠心，愿意跟着“大哥”上刀山、下火海，博一个好前程。
如果军事统帅无法打胜仗，为追随者们带来胜利，什么宏图伟业都不要想了。
宇文温想着想着，又想到一个人，那就是南齐宗室、元魏大将萧宝夤。
萧宝夤是南朝萧齐的宗室，萧衍篡位建立梁国后，萧宝夤逃到北魏（元魏），立志报仇，作为魏国大将，多次进攻南梁，立下不少战功，还娶了魏国公主为妻。
后来魏国国内局势不稳，关陇地区爆发叛乱，萧宝夤领兵入关中平叛。
因为战事不顺，朝廷颇为不满，萧宝夤听到风声，说政敌要借机对他严加惩处，索性在关中起兵，杀了朝廷派