入他儿子的敌方阵营，父子俩分成了敌我。结果信包那边败北，但家康不问信包的罪，放他归还了所属领地。尽管如此，信包还是秀吉一派，抵抗到最后。却在终遭谋害以前，他送给我那个总是眯眼而觑的胡婢，笑问：“你觉得她像哪里的胡人？”
万历九年，李贽从云南辞职回乡，途经湖北黄安，住在朋友耿定理家，撰写一些读史的文章，并教授耿家子弟。李贽倡导绝假纯真、真情实感的“童心说”。李贽在麻城多次讲学，抨击时局，针砭时弊，听任各界男女前往听讲，并受到热烈的欢迎。耿定理去世后，李贽让人送家眷回泉州，独自移居麻城佛院，继续揭露道学家们的伪善面目，批判的锋芒直指宋代理学大家程朱，被当时势力视为“离经叛道”的“异端”，群起围攻。最终以“敢倡乱道，惑世诬民”的罪名在通州逮捕李贽，并焚毁他的著作。
听说朝廷要押解他回福建原籍，李贽留下一偈：“壮士不忘在沟壑，烈士不忘丧其元。”以剃发为由，夺下理发师的剃刀割断自己的喉咙而死。他讲学时，听者数千人，中间还有不少妇女。李贽深深同情妇女的处境，他大声疾呼，为妇女鸣不平。李贽批判了男子之见尽长，女子之见尽短的说法。当有人说：“妇女见短，不堪学道”的时候，他驳斥说，人们的见识是由其所处的环境决定，并不是先天带来的。他热情歌颂卓文君和司马相如恋爱的故事，反对歧视妇女，因而深受妇女喜欢。有乐摔断腿那年，我从信包的泣诉中获悉这位泰州学派的一代宗师双目圆睁，血溅狱壁。