一旁的芙蓉，顿时觉得食之无味，弃之不可惜。
待他过了这一劫，如此美人他定要将其攥在手里，养在家中，仅供他一人赏玩。
只是这美人与程桐这狗官的关系似乎不一般，须得将程桐除去了，才好动手。
宋若翡觉察到刘举人吃人似的目光，恶心得反胃，这刘举人脑中装的怕不是一个“色”字罢？
刘举人回过神来，不发一言，他假如不敢同齐嬷嬷对质，便意味着他承认了自己用蛇害死了香韵，少时，他恍然大悟地道：“难不成杀人……前几日在烟花巷杀人的便是苍狴？”
程桐面无表情地道：“对，他前前后后统共在烟花巷杀了整整两百三十七人。想必他的下一个目标便是你了。”
整整两百三十七人！
刘举人登时吓得满身是汗，一把抱住了程桐的双足：“程大人你且救救老朽罢，你要多少银两，老朽都应允。”
程桐肃然道：“本官对于银两毫无兴趣，本官有兴趣的是香韵真正的死因。”
“好好好，老朽这就一五一十地禀报程大人。”刘举人回忆道，“那日……那日，老朽命人将香韵从暗香阁抬了来，吸着阿芙蓉，让香韵弹琴助兴，老朽这孽子提议将关在庖厨中，准备做蛇羹的青蛇抓了来，试试香韵的深浅，老朽吸多了阿芙蓉，脑子发昏，竟然答应了孽子的提议。”
——阿芙蓉可致幻，染上阿芙蓉之瘾，被雅称为患上了烟霞癖。
他说到一半，对自己不争气的儿子怒目而视：“孽子，还不快跪下。”
刘少爷正瑟瑟发抖，被父亲一骂，当即跪下了。
刘举人继续道：“这孽子剥/光了香韵的衣衫，将青蛇放在了香韵身上，青蛇不知是得了趣，还是怎么地，毋庸孽子动手，主动往那儿钻。香韵想要将青蛇弄出来，反是被青蛇咬了一口，疼得面无人色，香韵又是呼救又是打滚，青蛇却始终不肯出来。老朽见香韵气息奄奄，吓了一跳，生怕闹出人命，赶紧令人将青蛇抓出来，奇的是，青蛇居然消失了，怎么弄都弄不出来。没多久，香韵断气了。老朽没法子，只得命人将香韵的脸划破，埋入了乱葬岗。”
这刘举人说得轻巧，听来像是受害者，香韵吓了他一跳，他想救香韵而不得，只能将香韵划破脸，埋入乱葬岗，错在让他脑子发昏的阿芙蓉，错在提议要用青蛇来虐待香韵的刘少爷，错在不肯从香韵体内出来的青蛇。
刘举人能觉得自己全无过错，想必除了香韵之外，还曾