子身旁站立，长揖到地，发间儒巾随风轻晃，倒是还真有几分儒雅气质：“市井虽陋，亦知法理当明。还请侯爷容此女分说一二，方显磊落襟怀。”
杨炯垂眸望向这书生，眼底的杀意渐趋浓烈，这二人选在朱雀大街拦马，又掐准他急赴宣德门的当口，背后必是有人刻意为之，想来宣德门今日之事怕是小不了。
“阁下倒是好胆量！你可知道，拦阻王师者，延误军情，不论贵贱皆可不问即斩？”杨炯冷喝出声。
书生腰杆挺得笔直，大义凛然道：“学生颍州方四，本为赴试举子。见弱女泣血当街，实难袖手。”
“赴试？”杨炯忽然轻笑，探手从怀中拿出信笺，名单上方四二字被朱砂圈得醒目，“数日前聚众冲击宣德门的六学子里，倒也有个颍州方四。怎么？今日你不去堵宫门，改拦军了？”
方四长身而立，青衫在千军阵前猎猎作响，倒似一杆不屈的竹：“侯爷消息灵通，当知学子赴宣德门，乃为寒门学子被杀一案鸣冤。至于今日……”
“住口！”杨炯马鞭重重砸在马鞍上，惊得乌云踏蹄嘶鸣，“其一，当街聚众生事，已犯《军防令》阻军罪；其二，诬告勋爵者，按《大华律》，不问缘由，先杖二十。
杨炯顿了顿，俯身冷笑道：“你既是学子，可记得律文后注？‘军前犯者，罪加三等’。”
方四不退半步，不卑不亢道：“侯爷此言差矣，学生并未阻军，道路就在这，侯爷自走便是。学生只求侯爷给这女子一个说话的机会。若此女所言属实，此刻却被指作诬告，律法当如何论断？还请侯爷示下。”
方四不等杨炯开口，猛地转身面向那女子，眼神锐利如鹰：“你该清楚，诽谤朝廷军勋是何等重罪？”
女子身躯一颤，垂下头去，泪水夺眶而出，声音带着哭腔：“轻者发配，重者立斩不赦！”
方四嘴角微微上扬，眼中闪过一抹不易察觉的狡黠，紧接着追问道：“既明白这等后果，那必定是事出有因，哪有女子会拿自己的清白和性命开玩笑？若你有证据，便拿出来给众人瞧瞧。否则，谁会信你所言？”
话还未落，宣德门方向陡然传来一阵震耳欲聋的喧闹声。
杨炯脸色瞬间阴沉下来，他猛地一夹马腹，乌云如离弦之箭般冲向学子方四。杨炯手中长刀寒光一闪，方四还来不及做出反应，头颅已是离体，鲜血如注般喷涌而出，溅洒在青石板上，泼洒出一道刺目的暗红。
杨炯怒目圆睁，周身散发着浓烈的杀气，大骂出声：“你一介无官无勋的学子，竟敢阻拦本侯行军！便