三日后，暮色给汝南城头镀上一层血色。魏劭攥着密探连夜送来的卷宗，羊皮纸上密密麻麻的证词在烛火下泛着诡异的光。
原来从一开始，他自以为是的拯救，不过是另一场荒唐的闹剧。
他站在袁满寝殿外，听着屋内传来断断续续的咳嗽声，握着门环的手迟迟不敢落下。
门突然从内被拉开——袁满倚着门框，苍白的脸上泛着病态的潮红，发间只松松绾着根褪色的绸带。
"查到了？"她仰头望着他，眼底映着摇曳的烛火，像两簇随时会熄灭的火苗。
魏劭喉结滚动，目光扫过她眼下青黑，想起卷宗里记载她七岁高烧，是袁冽背着她连夜奔行二十里求医；十二岁落水，袁清毫不犹豫跳进寒冬的护城河。
愧疚如潮水般漫过心头，他别开眼，却听见自己沙哑的声音："阿满，我......"
"现在能不能去救我的哥哥？"袁满突然抓住他的袖口，指尖传来的温度低得可怕。
他摸摸发烫的鼻尖，避开少女殷切的目光。其实根本没有董太师的追兵，所谓战事不过是他编造的谎言。
"好。"他听见自己艰涩的声音，他会即刻撤兵，让袁氏三兄弟进徐州城。
袁满扑进他怀里，魏劭本能地伸手环住她单薄的肩膀。
发间淡淡的药香混着若有若无的苦艾味，她靠在他胸前，"魏劭，谢谢你。"
这句话让他眼眶发烫。他将下巴抵在她发顶，声音闷在胸腔里："对不起，阿满。我发誓，这次定将他们毫发无伤地带回来。"
夜风卷起纱帐，烛火突然剧烈摇曳。魏劭抱紧怀中的人，暗暗发誓要将那些因误解造成的伤害，一一弥补。
暮色如血浸染青石关，袁忱捏着密信的指节发白，羊皮纸上魏劭的字迹在夕阳下泛着诡异的金芒。
"贱人。"他冷笑出声，声线里裹着化不开的冰碴。
"魏劭说什么了？"袁清连忙问。
袁忱眯起眼，扫过那些冠冕堂皇的措辞，额角青筋突突直跳："说那日他来我们，发现袁满一个人在房间里发高热，身边却没有人伺候，这才把她带去徐州，现在阿满病好了，想我们了，让我们去徐州城见阿满。"
"姐姐生病了！？"袁清着急地道，"好端端地怎么生病了，肯定是魏劭没有好好照顾姐姐！"
"当务之急是快点