专做收钱的勾当。每月月末，要各家店铺交钱，不然就砸铺子、伤人命。前些时日，隔壁那家酒坊迟了一天，掌柜的被打得骨折，连他家女儿都……”
说到这，掌柜声音发紧，似是不敢细说，眼里满是惧色。
周采音闻言，手心顿时一紧。
林劲川脸色沉了几分，声音冷下来：“那衙门呢？不管？”
“谁敢告官？”掌柜低头猛摇，“那黑三爷跟镇上巡捕头是拜把子兄弟，谁去告，谁家就没明天。”
林劲川面无表情，沉默片刻。
掌柜见他沉默，还以为这位外来客也要忍气吞声，忙又低声劝道：“林爷，今夜您关好门窗，别理他们就是了。你们是客，待几日就走，可别惹上这等人，坏了大事儿。”
林劲川忽而一笑，眼角那道旧疤在阳光下清晰可见，笑容却冷得像刀。
“我向来不信邪。”他转头看向周采音，“采音，你先去楼上歇着。”
“你要去做什么？”她声音有些发紧。
“去见见那位‘黑三爷’。”他语气平平，仿佛只是去市场买菜。
她抓住他的袖子，眼神里满是担忧，却知此人性子一向刚直，从不看人眼色行事，心下一时百感交集。
林劲川俯身轻抚她头发，柔声道：“别怕。我曾在北地与蛮贼正面交战，半座城门都守过，还能让一群地痞吓住？你乖乖歇着，等我回来，咱们再去吃你喜欢的芋头糕，好不好？”
她望着他沉稳如山的神色，终究还是点头，却转身时泪意浮上眼底。
掌柜站在一旁，脸都白了：“林爷，您可三思呐……”
“我一生不信忍气吞声。”林劲川转过身，步伐坚定，语气沉稳却如雷：“有我在一日，便不许有人仗势欺人。”
夕阳斜照在他宽厚的背影上，金光洒落，像是战场上的将军再次披甲执戈，只为守护一方小小的宁静。
而周采音，立在客栈门前，望着他远去的身影，指尖紧握在一起，心跳如鼓。
夜雨初歇，风过江南。
临水的客栈沉沉地陷入静夜，唯有檐下风铃轻轻摇晃，发出断续清音，仿佛细语般叩人心弦。
周采音在榻上辗转反侧，薄被裹紧了又松开，素白的手指抓着被角，一点点攥出褶痕，额角已有薄汗沁出。
她睡得极不安稳，一闭上眼，脑海