“……”
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皇宫内。
付瑞被叫去御书房，单独面圣。
“听说你母亲葬身火海？”皇帝问。
付瑞不知他问这个是为何，只恭敬道：“臣派人去寻过，只说是失踪，还在找，臣相信母亲还活着。”
“死了也无妨吧？你如今年少有为，不依着她也能活。”
“那不一样，没有母亲，哪来如今的臣啊？”付瑞说。
皇帝坐在案前，手中的奏章被放下，抬眸看他：“你认为，你今日的成就，皆因母亲的功劳？”
“倒也不全是。”付瑞郑重道，“若无母亲教诲，臣便和那海匪般，性子野蛮生长，若无母亲带臣见多识广，自小耳濡目染苍生之苦，臣也无心怀天下的壮志。臣有今日，离不开圣恩、师恩，但臣之心性和行为，皆由母亲养成，如若没有母亲的一点温柔和怜悯，怕是臣读了再多的书，有再多的成就，也只会长成一个心性扭曲不知人间情感之人。”
这番话发自肺腑，付瑞说完便沉默地低着头。
御书房内陷入长久的安静，但付瑞丝毫不慌。
“近来，”上方传来冰冷的语调，“因裴党一案，牵扯出了顺平王和齐王，皇室威严受损，且民心动荡，如今在民间更是有谶语：九鼎崩时山河凋。”
付瑞听到最后那句心都凉了半截，听不出上位者是什么语气。
但紧接着上位者接着说：“付卿认为呢？”