薛绥将灯笼抬高，光影在他脸上投下晃动的阴影。
相视一瞬。
李桓脱下身上的大氅，递到她面前。
“披上。”
“王爷不必如此。”薛绥退后一步，行了个礼便要转身，却被他强行披上肩来。
“为何总躲着本王？”他忽然开口，声音里带着压抑的怒气，“你明明可以……”
“可以什么？”薛绥抬头看他，睫毛上落了片雪花，“做端王侧妃，还是做东宫眼中钉？”
语毕，保持距离，面容更显冷漠几分。
“王爷，你身在朝堂前途无量，我已心许佛门了断尘缘，你我殊途不同归，云泥两相隔，何必再强求？”
听到她克制的怒气，李桓裹着寒气向前半步，震落满枝积雪。
“跟我回府吧。”他伸手去拂她肩头的雪花，语气温和，“这仗不知要打多少年，太子此去烽烟万里，未有归期，你留在此地无人庇护，这乱世之中，如何自保……”
哼！薛绥冷笑。
“王爷僭越了。”
“可还记得大牢对弈？”李桓放轻声音，好似怕惊飞什么，“你说劫材最妙处，是让对手亲手递上解劫的棋子。本王输了这一局，复盘百次，方才明白你为何舍了自己，走出那步险棋的苦衷……”
薛绥一怔。
地牢里那次对弈，她执白子劫杀他的黑子，那时李桓以为她只是逞强，却不知她早已算准，算准他会为了母妃的清名，为了自己的前程，亲手揭开平乐的真相……
“我利用王爷，但从未加害过王爷。”薛绥闭了闭眼睛，任由风雪肆虐一般，卷走最后一丝暖意。
“是王爷先把残棋搅成了死局。”
“你可是以为，太子当真钟情于你？”李桓骤然发力握住她的肩膀，指尖几乎要掐进她的肩头。
“他要的是旧陵沼，你只要活着一日，便是他手中的棋！”
薛绥望着他，眼神平静如悲悯的古佛。
久久，才发出一声轻笑。
“王爷深夜前来，是怜惜我，还是怜惜自己算错了棋路，几乎葬送了那不得善终的野心？”
李桓狠狠一窒。
喉结滚动着，咽下未出口的话，
薛绥慢慢推开他的手，神情决绝。
“王爷请回吧，你我之间，早已两清了。”
“平安……”李桓突然从背后拥住她，下巴抵在她的斗篷上，声音闷得像被积雪堵住，“若本王换个棋枰，你可否陪我再下一局？”
“王爷，王妃还在庵中等你。”