马蹄声令大地都隐隐颤抖。
脚程并不远，先行的轻骑早先已在水边扎营设伏，邻水的一大片空地荒无人烟，泥土和砂石扬起烟尘，侧方山势险峻，发机石、射连弩隐与暗处。再往远处看，是高大坚固的城池，巍然如山，象征着皇城边的最后一道坚固防线。
周旖锦方落脚，不远处便有校尉匆匆跑来，递上折子，行礼禀报道：“这些款项军需乃民众所捐，望皇后娘娘过目。”
这折子上的数目不小，周旖锦有些诧异，那校尉连忙补充道：“此乃民众自发贡献，只不过往常行军出征，捐献数目不及此中十之一二，盖因如今政清人和，百姓追随皇上，以求此战告捷。”
周旖锦翻阅着折子上一笔笔记录，像是某种沉重的嘱托。一国之母的身份，不仅象征着无上权力，亦是对百姓民众不可推辞的责任。
“本宫知道了。”
周旖锦望着不远处黑压压一片忙碌的兵将，整齐的军营和紧密的防线正迅速完善起来，她微抿着唇，心底隐隐作痛，须臾又化为眼底沉毅的光芒。
第二日夜，月明星稀。
祁河东畔的营帐中，程广与晋国二皇子隔着一张矮桌沉默对视，桌上是凌乱的堪舆图，其中一道明黄色的圣旨瞩目得几乎刺眼。
二人皆腰配长刀，谁也没有说话，肃杀的气氛迅速弥漫开，连空气都像是凝固起来，令人呼吸沉重不畅。
“程将军，”二皇子憋不住满腔怒气，率先开口道：“如今只差一步便能取胜，正是千载难逢的良机，父皇却急急勒令本皇子赶回晋国，你可知道是为何？”
他身形十分壮实，猛地一拍桌面，营帐内的烛火猛烈颤抖了两下。
程广见二皇子这咄咄逼人的模样，心底亦生出火气，反驳道：“我一届武将，这些时日为此战殚精竭虑，朝堂之内的事，我怎能得知？”
“你不知？两日前，有人检举我恩师李太傅家中设法阵诅咒父皇，意欲立我为帝，今日召我回国的圣旨便送来军营！”
“程将军表面上与本皇子称兄道弟，可我听闻昨日半夜，太子殿下借着你小儿生辰宴的由头向你府中送了数不清的金银财宝！”
二皇子越说越激愤，双目透出浓浓煞气，阴恻恻质问道：“我记得程将军在晋国时，与李太傅交情不浅，如今正是我立大功的紧要关头，出了这回事，你怎敢说半点干系都无？”
“胡说！”
程广闻言，再遏制不住心中怒火，反唇相讥道：“欲加之罪何患无辞，我若是与那太子串通一气，这一路又何苦替你出谋划策、浴血奋