和刘远林的亡灵一样不满的是，刘员外发现在处理儿子丧事期间，不但亲家马员外没有来吊丧，就连马员外的女儿马淑琴也没有来陪丧。
而且才过几天，还没有满“头七”，马员外就托人把彩礼全部退了，这让刘员外非常恼火。
他倒想去请人写状子打官司讨说法，一则告慰儿子的在天之灵，二是为咱们刘家出口气。
其实他要打官司是有理由的，听说儿子是为了给未来的儿媳马淑琴摘李子从树上落下来摔死的，那么马淑琴就得负相应的责任。
刘员外这么想，也这么做，他请人写了一份状子，递到县衙，诉状称：刘远林看起来是自己爬树落下来摔死的，实质上又可以说是马淑琴把她害死的。
他是为了马淑琴爬树摘李子不幸遭难的，也可以说他是为了满足马淑琴吃李子的需求献出了自己宝贵的生命。
可是马淑琴这个人太冷漠无情了，刘远林的遗体在殡葬期间，她照面也不打一个。不来陪丧也罢，也不向死者父母说明原因、赔礼道歉，如此不仁不义，引起刘氏家族和众人的公愤，故刘远林的父母，强烈要求马淑琴赔偿铜钱1000吊，以安抚亡者家人，平复事端。恳求县令作出公正判决。
县令看了状子，遂派衙役将马淑琴从乡下传至县衙升堂盘问对质，马淑琴时而点头时而摇头，却很少说话。
陪伴在她身边的父母说，淑琴，你要说话，否则就会吃哑巴亏。县令说，马淑琴，你摇头是什么意思？不要摇头，直接讲。
马淑琴擦一把眼泪说，刘员外的状子所言属实，小女子有罪，不想争辩，只想认罪。之所以不去陪丧，是因为我觉得没有面子见亡者家人。我摇头的意思是，刘家要我赔偿铜钱1000吊，我个人拿不出，要父母代拿，我也于心不忍，我从小到大，吃穿用等等一切都是父母给的，尽管父母对我恩重如山，我却丝毫未报，现在我又惹出这么大的祸事，再要父母承担本应由我承担的罪责，真是愧对父母。
县令感觉马淑琴认罪态度好，从其言谈中听得出她虽然无奈地摊上了事儿，却并非逃避，而是过于自责，并且表露出了一份至真至善的孝心。
于是，县令问道，既然你拿不出钱赔偿刘家，又不让父母代你拿钱赔偿，你说，我做县令的该如何处置？
小女子愿意坐牢，以抵偿刘家要求赔偿的铜钱1000吊。望县太爷作出裁决。马淑琴讲到这里，就跪下磕头。
县令伸手向上轻抬一下，示意马淑琴起身。马淑琴停止了磕头，却依然跪着说，县太爷，若不依了小女子的，小