见他这副模样，朱政和正欲追问，却见方蒂走来，挥手招呼道：“方兄，这边。”
“方兄，考的如何？”
等待方蒂走来，众人的目光瞬间都聚焦在了方蒂身上。
论学问，一众好友之中，无出其右，乃至放眼整个郡城，也能排进前列。
方蒂看着他们，苦笑道：“此次策论过于刁钻，重实而轻虚，吾未曾有过为官经验，因而只能纸上谈兵，怕是难了。”
唐时科举已有二百余年之久，秀才科的策论，也已经形成传统，往往是一些形而上的问题。
可这次却不同，轻虚重实，直接落到具体事件，具体问题上。
简而言之就是：你们别整那些花里胡哨的废话，给出具体解决方案！
这他娘的不是难为人么？
他们又没当过官，甚至根本没有管理经验。
而瘟疫，在这个时代，又几乎是一个无解的灾祸。
又交谈了几句后，众人各自散去。
等到方蒂回家之时，老父亲与妻子早已等在门口。
面对二人期盼的目光与神情，他只能强颜欢笑，道了句“尚可”。
夜里，他躺在床上，翻来覆去，难以入眠。
妻子从身后轻轻抱住他，柔声道：“夫君已尽力，莫要多想了。”
方蒂感受着妻子的体温，心中稍安。
他沉默了许久，才低声道：“若此次不中，我便去府衙寻个胥吏的差事做吧。”
“总不能，再让你们跟着我受苦。”
……
是夜。
明月舒朗。
府衙公廨之内，依旧灯火通明。
数十名负责阅卷的官员围坐在一起，每个人面前都堆着小山般的试卷。
天气闷热，哪怕到了夜里，暑气也未完全消散，一个个皆是满头大汗，摇着蒲扇。
刘靖迈步走向公廨，身后跟着的牙兵，手中端着一个托盘，上面放着几罐加了冰鱼的酸梅饮子。
还未进门，便听到里面传来一阵激烈的争论。
“荒谬！简直是荒谬至极！此等狼心狗肺之言，如何能出自读书人之口？依老夫看，当直接黜落，永不录用！”
“张大人此言差矣，此策虽有伤天和，却不失为一招险棋，足见此人有急智，非常人也！”
刘靖心中好奇，迈步走了进去：“诸位辛苦了，本官备了些冰饮，为大家解解暑气。”
“下官见过刺史。”
众人见刺史亲至，连忙起身行礼。
“都坐，都坐。”
刘靖