娄晓娥挺着肚子快步穿过垂花门时，正撞上刚下班回来的一大爷和二大爷。她低着头径直走过，灰布鞋踏在青石板上发出"哒哒"的脆响。
"啧，资本家的千金小姐就是这副德性！"二大爷挺着大肚子，背着双手看着娄晓娥的背影"见了长辈连个招呼都不打！"
一大爷望着娄晓娥包袱里露出的婴儿衣服，若有所思地说："老刘啊，我看这事儿不简单。许大茂家怕是出大事了..."
两人匆匆赶到中院，只见许大茂正手足无措地站在院子里，那对母子局促地缩在角落。一大爷皱着眉头听完三大爷的讲述。
"许大茂！"一大爷猛地拍了下石桌，"还不快去给人家娘俩弄点吃的！"他转头对那女人说："这位同志，您先带孩子到我家歇会儿。"
一大爷清了清嗓子，提高声音对围观的邻居们宣布："今晚七点，咱们开全院大会！这事儿必须得好好说道说道。影响太大了。"
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傻柱晃悠到小跨院时，刘光天正蹲在葡萄架下修自行车。傻柱咧嘴笑道："光天，晚上七点开全院大会，许大茂那孙子出事了！"说着凑近压低嗓门，"听说在外头搞破鞋，孩子都找上门来了！"
“哦， 那晓娥姐呢”刘光天放下扳手问道。
“娄晓娥跑了，估摸是回娘家了， 要跟傻茂离婚”傻柱笑道。
晚上七点整，四合院里灯火通明。全院二十多户人家都聚集在中院，搬着小板凳围坐成圈。中央摆着一张老旧的八仙桌，一大爷端坐在正中，二大爷和三大爷分坐两侧，电灯忽然闪了闪，三个人的影子在砖墙上陡然拉长，像三座黑黢黢的山。
许大茂耷拉着脑袋站在桌前，活像个被审讯的犯人。那对母子局促地坐在一旁的长凳上，女人紧紧搂着孩子，时不时用袖子擦擦孩子脏兮兮的小脸。角落里，傻柱不知从哪顺来一包五香瓜子，正跟刘光天、柳文娟和吴丽华围成个小圈子。瓜子壳在他们脚边堆成了小山，傻柱时不时发出幸灾乐祸的嗤笑。秦淮茹抱着小当坐在前排，身子微微倾向二大妈，两个女人用手半掩着嘴窃窃私语。
一大爷重重地咳嗽一声，拿起搪瓷缸子喝了口茶，沉声道："今晚把大伙儿召集来，是要说说许大茂同志的生活作风问题..."
一大爷重重地拍了下八仙桌，搪瓷茶缸里的茶水溅出几滴，在斑驳的桌面上洇开一片深色痕迹。"咱们院可是连续五年的'文明大院'！"他声音陡然提高，"这事要是传出去，街道办的流动红旗还要不要了？咱们的脸往哪搁？"