傍晚时分，夕阳的余晖洒在乾清宫的琉璃瓦上，折射出一片金黄。胤禛结束了一天的学业，迈着沉稳的步伐来到乾清宫。他踏入殿内，恭敬地跪地行礼：“儿臣给皇阿玛请安。”
康熙正坐在龙椅上，见胤禛前来，心中已然猜到几分，问道：“胤禛怎么来了？可是因为近日的流言之事？”
胤禛抬起头，目光坚定地说道：“那日儿臣与表妹共处一室，确实什么都没发生。儿臣对天发誓，绝无半点逾越之举。”
康熙微微点头，神色温和地说道：“既然如此，你便无需在意那些流言蜚语，朕自会妥善解决。”
胤禛犹豫了一下，鼓足勇气说道：“但是，儿臣想娶钮祜禄格格。”
康熙听闻此言，不禁皱起眉头，说道：“你说什么？你额娘生前已经为你定下了乌拉那拉格格，这是既定之事，怎能随意更改？”
胤禛面露难色，嘟囔道：“可是乌拉那拉格格一板一眼的，言行举止像极了宫里的嬷嬷，实在让人觉得无趣。”
康熙脸色一沉，严肃地说道：“胤禛，不许如此议论大臣之女。婚姻大事，关乎家族颜面与朝廷纲纪，岂容你这般儿戏。你先去吧，此事朕会考虑考虑。”
胤禛见康熙态度坚决，不敢再多言，只得应道：“哦，儿臣告退。”说罢，缓缓退出殿外。
胤禛走后，康熙陷入了深深的纠结之中。一方面，纯懿皇贵妃佟佳氏的离世让他对胤禛心生疼惜，实在不忍见他娶一个自己不喜欢的福晋，日后生活不幸福。可另一方面，他又不得不担忧胤礽会因情做出有悖伦理的事。毕竟当年他皇阿玛的那些事，还历历在目，宫廷之内，因情乱伦的前车之鉴，让他不得不谨慎对待。
待流言渐渐平息之后，康熙觉得是时候再次与胤礽好好谈一谈了。他将胤礽召至跟前，神情凝重地说道：“胤礽，朕今日明确告诉你，若是宁瑾嫁与你，她只能做侧福晋，永远居于瓜尔佳氏之下，而且永远不能扶正。你可要想清楚，是否要为了自己的一己私欲，牺牲宁瑾一生的幸福。”
胤礽听后，心中五味杂陈。他深知康熙所言句句属实，原本他对宁瑾情根深种，可宁瑾对他始终不冷不热，即便勉强娶她入门，以自己如今的处境，也未必能护她周全。思及此，胤礽终于妥协了，长叹一口气道：“皇阿玛，儿臣明白了。”他心中暗自决定，此事还是再拖几年，看看是否有转机。
然而，命运的齿轮并未如胤礽所