叶冰裳回到叶府时，暮色已漫过朱漆大门。她将那枚烟霞色的香囊仔细收好，藏在妆匣最深处，又用一把小巧的铜锁锁上——那锁还是她攒了三个月月例，托嘉卉在坊间打制的，此刻却像是在守护着什么易碎的珍宝。
三日后的傍晚，老夫人院里的丫鬟来传话时，叶冰裳正在灯下绣一方素帕。听到传唤，她指尖的绣花针顿了顿，针尖刺破了指腹，渗出一点殷红的血珠，像落在白绢上的胭脂。
进了正厅，暖意熏人的香气扑面而来。叶老夫人斜倚在铺着软垫的太师椅上，叶夕雾正偎在她怀里，手里把玩着一串东珠手链，软声细语地说着什么，逗得老夫人眉开眼笑，一口一个“囡囡”，亲昵得像含在嘴里怕化了。
“拜见祖母，父亲。”叶冰裳屈膝行礼，青灰色的裙摆在光洁的金砖地上扫过，悄无声息。
“起来吧。”老夫人的目光从叶夕雾发间移开，淡淡瞥了她一眼，便又落回怀里的嫡孙女身上，连语气都懒得转圜。
叶冰裳早已习惯这般冷遇，默默起身，走到角落那张永远为她备好的、离炭火盆最远的椅子上坐下。桌上的银质餐盘里，烧鹅油光锃亮，鱼羹冒着热气，叶老夫人用银筷夹了块最肥美的鹅腿放进叶夕雾碗里，叶将军也笑着问：“囡囡今日练了字吗？回头让先生多指点指点。”
叶夕雾仰起脸，眼底的得意像淬了光的碎钻，她状似无意地扫过叶冰裳，嘴角勾起一抹轻慢的笑。叶冰裳垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的波澜——这些年，叶家人的关爱从来都与她无关，她早就不稀罕了。她想要的，是能让她挺直腰杆、再也不用看任何人脸色的力量，是……那个在荼蘼花丛中，给她撑伞的白衣身影。
“对了，”叶将军放下酒杯，忽然开口，“六殿下已经回京了。”
“什么？”叶夕雾猛地坐直身子，手链上的东珠撞出清脆的响，“六殿下回来了？”
老夫人拍了拍她的手背，怜爱地笑道：“看把你急的，是有什么心事？”
叶夕雾脸颊飞红，扭捏着撒娇：“祖母~人家只是好奇嘛。”
叶冰裳握着筷子的手微微一紧，指尖的凉意顺着木纹漫上来。萧凛…