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这日午后，甄嬛正在窗前习字，忽听小允子来报，说永和宫的周宁海来了。
甄嬛心中一动。华妃的人？所为何事？
“请他进来。”
周宁海瘸着腿进来，态度却比从前恭敬了许多，打了个千儿：“奴才给莞贵人请安。”
“公公不必多礼，可是华妃娘娘有何吩咐？”甄嬛放下笔，语气平和。
周宁海赔着笑道：“吩咐不敢当。是我们娘娘近日核对旧年账目，发现去岁秋冬，碎玉轩的炭火份例记录与领取记录似乎有些微出入，恐是底下人办事不力，遗漏了。特让奴才来请问莞贵人一声，去岁冬日，碎玉轩的炭火可还够用？若有短缺，娘娘查实后，定当追补，并严惩失职之人。”
甄嬛眸光微闪。华妃果然注意到了！而且动作如此之快！她并非只是口头说说，而是真的去查了，并且查到了实处！
她沉吟片刻，道：“有劳娘娘费心挂念。去岁冬日……确然领的多是些烟炭，不甚耐烧，但因臣妾畏寒，宫中姐妹也曾接济些许，倒也勉强支撑过去了。并非什么大事，娘娘日理万机，实在不必为此等小事劳神。”她既承认了事实，又表现得体大度，不愿深究。
周宁海却道：“贵人宽厚，但娘娘说了，份例就是份例，岂容奴才们克扣？此事既已查出，定要给您一个交代。另外……”
他话锋一转，从袖中取出一个精巧的扁圆形珐琅小手炉，递了上来：“如今虽才入秋，早晚却已寒凉。我们娘娘说，贵人身子弱，畏寒，特让奴才将这个手炉送来。里面填的是上好的银骨炭，无烟耐烧，暖而不燥，贵人日常拿着焐手或是暖脚，都极好的。娘娘还说，今年断不会再让贵人受冻。”
那手炉做得极其精致，珐琅彩绘着喜上梅梢的图案，鲜艳活泼，一看便知并非凡品，更非份例中之物，怕是华妃自己的私藏。
甄嬛看着那手炉，一时竟不知该如何反应。
华妃此举……太过明显，也太过……亲昵了。