花道的身高长到了1.93。
在此期间，受限于身高太矮的硬伤，这位天赋异禀的天才从大前锋转型为了组织后卫。
超强的个人天赋和执着信念，最终让他大放异彩。
2000年，樱木所在的北卡大学也在他的带领下，获得年度总冠军，同年，他也以二十一岁的年纪成为首个在乐透区选中的日本球员。他的顺位是第3顺位，加盟的是当时急需接班人的犹他爵士。
让人唏嘘的是，和他在高中同为队友的流川枫却因为膝盖受伤半月板被摘除，泯然于众人在ncaa就折戟沉沙。
因为樱木花道的成功，整个日本从2001年开始进入了空前强大的篮球狂热期。
樱木花道在nba赛场的表现也的确堪称怪物，明明身高不高但是摘板能力极强。
凭着起对篮板的高灵敏度，和开发出来的传球技巧。
他在NBA第一年的数据就达到了惊人的，8.9分11.2个篮板7.8个助攻。而他的场均上场时间却只有可怜的22.1分钟。
作为传奇后卫斯托克顿的衣钵传人，他在职业生涯的第三年正式成为首发，并获得了第一个nba第二防守阵容。
因为球风硬朗篮板能力极佳，樱木此后也先后打破了nba最年轻三双记录获得者，最年轻5*5记录获得者的成就，是一个可以从一号位达到四号位的顶级天才。
最令人侧目的是，2002年他还替犹他爵士以1.2%的概率抽中了状元签，帮助jazz签下了中国的小巨人姚敏。
此次之后，在挡拆体系的扶持下。
犹他爵士队迅速成长，最后在2007年成功登顶nba。
那一个赛季，樱木花道打出了场均三双的恐怖数据。带队获得70胜12负。
这也是即奥斯卡罗伯特外，第二个获得此成就的nba球员。
那一年樱木的数据是场均27.2分15.4个篮板。10.2个助攻。
此殊荣直接让樱木花道成为了第一个拿到nba常规赛最有价值球员奖的日本球员。
同时也为老帅斯隆获得了人生中唯二的两座总冠军。
此后的08年，依旧是爵士队的天下。
但因为斯特恩的作弊！绿军三巨头和湖人军备的扩张！
爵士队和湖人队苦战七局后拿下西决后被凯尔特人收了人头！
最后一场总决赛，犹他爵士弹尽粮绝！姚敏在第六场赛季报销！
那一场比赛成为了樱木在总决赛舞台的绝响。
最后一球的制胜