然也明白，温策年定然是很担心他，才会亲自去请宁竹出手。
“七皇子所图谋的事情跟壁州城有关。”祝衡关倒不是真的舍不得这座硝石矿，而是察觉到了不对，“这几日我都在昼夜不停的熬硝，他们需要的硝石量不小，这里的硝矿都快被挖光了，山谷中还时不时会有爆炸声。”
宁竹皱眉：“你是说，火药？”
祝衡关微微颔首：“对，我想知道他们究竟想对壁州如何不利，所以才留了下来。”
“那你可有查清楚？”宁竹问道。
祝衡关摇头：“七皇子看重这里，不过亲自前来的次数并不多，我还未找到机会。”
宁竹抿了抿唇，喃喃道：“对方的行动不可控，这下可就不好办了……”
“明日，他明日一定会来！”祝衡关笃定道。
宁竹抬起头：“你怎么知道？”
突然，远处传来鞋子踩过泥水的声音。
祝衡关猛地抬头，耳朵微微一动。
宁竹比了个手势，两人同时屏住呼吸。
蜡烛的光亮透过窗纸，一道人影在灶房的地面上晃动。
——你先走。
宁竹无声地动了动嘴唇。
祝衡关会意，转身灵活地翻出后窗，率先离开了灶房，消失在雨幕中。
宁竹迅速抹去窗台上的水渍，脚尖一点跃上房梁。
她刚藏好身形，灶房门就被推开。
那人在进灶房前，还故意将手中的蜡烛给吹灭了。
宁竹眯着眼睛，只看见一个模糊的身影，不过从虚浮的脚步声来判断，应当不是什么习武之人，不是那些巡逻的侍卫。
那人摸黑在灶房里逛了一圈，因为看不清，还撞上了架子，陶罐相碰发出清脆的声响。
“哎哟！”女人吃痛地低呼。
宁竹认出这是同屋的刘大娘。
刘大娘揉着撞疼的膝盖，嘴里不停嘀咕：“明明看见那小哑巴......”
她不死心继续在灶房里绕圈，谁知这回踢到了装满水的木桶，洒了半身的水，把衣裳都打湿了。
气得她一脚将木桶踢翻，水全泼在地上，刘大娘才咒骂着离开。
宁竹等脚步声完全消失，才轻巧地跳下来。
她顺手从锅里拿出一个梆硬的野菜馍馍揣进怀里。
......
雨越下越大，宁竹穿好蓑衣斗笠跑回住处。
她刚推开门，就看见刘大娘举着蜡烛站在门口。
幽暗的烛光照在她脸上，衬得那张颧骨高耸的脸格外阴森。
“你去