从京师向西南行进约三日后，傅恒率领的一队人马在一座小城外暂作休整。
军中气氛融洽，士兵们大多年少气盛，行事不免莽撞。傅恒与他们年纪相仿，并未苛责，久而久之，大家也熟络起来。
“我想我家娘们儿了……”这一夜万籁俱寂，唯有柴火噼啪作响，一个皮肤黝黑的小兵望着空中明月，忽然喃喃道。
他一句话勾起众人的思乡之情，纷纷想起远方的父母或妻儿。
“富察长官，看您年纪轻轻，竟有如此抱负。”几个好事的士兵互相推搡着，凑上前好奇地问：“您心里……可也有什么牵挂吗？”
他们之所以这样问，是因为早就注意到傅恒腰间佩戴着一枚香囊——任谁都看得出，那定是意中人所赠。
“嗯，”傅恒语气温和，指尖轻轻抚过香囊上的绣纹，唇角扬起一抹笑意，“我要用军功去娶她。”
众人一片哗然，甚至有人倒吸一口凉气：“长官，您身份尊贵，又这般气宇轩昂，怎还需用军功换一桩婚事？”
傅恒心中泛起一丝苦涩。他要对抗的，是那屹立于权力之巅的人。
“好了好了，此事不便多言。”傅恒适时止住了话题，催促士兵们回帐休息，自己却独自踱出营外，对着月色久久沉默。
战场之上刀剑无眼，可他必须胜。
“璎珞，若我活着回来，便以军功向皇上请旨，求娶你。”他始终放不下心中那个女子，总想竭尽所能予她安心。出征之前，他在魏璎珞住处的案上留下了一封信。
“若我战死……唯愿你余生幸福。”落笔之时他心如刀绞，想到她或许会为他人披上嫁衣，傅恒只觉得胸口抽痛，却仍留下最诚挚的祝福。
远在紫禁城的御花园深处，某一处院落——
“尔晴，你莫要欺瞒本宫！”纯妃语气凌厉，一掌拍在案上，震得点心零落散开。
“娘娘明鉴，奴婢岂敢骗您？”尔晴急忙跪下，颤声道，“皇上近日突然严查长春宫的被褥，每一条都需经养心殿的人亲自过目，一有异样立即上报。”
“怎会突然惹人生疑？”纯妃执帕掩唇，眼底闪过一抹厉色，“是不是你办事不慎，走漏了风声？”
“娘娘明察！当务之急，是得尽快将那些掺了毒花的被褥取出销毁啊！”尔晴慌忙叩首。
“还不快去！”纯妃起身