京城。后来我派人去找，才知道乔度年在刚离开府城不久便遭遇不测，人就那么不明不白地死了，尸骨都没有找到。”
“大人！”段文德擦干眼泪，“乔度年一定是被阚永明杀人灭口。”
韩泽：“你可有证据？”
段文德摇头，“尸骨都没找到，哪来的证据。”
韩泽：“没有证据也没有证人便不能证明乔度年是阚知府所杀。”
“绝对是他。”段文德很激动：“卑职曾往京城发过公文，但都被知府扣下，阚永明还派人过来警告，若不是卑职朋友从广南回京城，路过巴县过来探望，我那封血书也送不到京城。大人，我说的句句属实，绝无半点欺瞒，大人您要为巴县百姓做主，为度年兄报仇啊。”
韩泽：“段大人莫急，陛下派我来就是要查明此事，你所说若属实，本官必定会让真相大白于天下。”
众人在县衙安顿下来，韩泽对姚轻雪道：“我要去下面走访，若觉得累你就在这里休息，让曹叔陪你。”不能光听段文德一片之词，得听听下面的百姓怎么说。
“我和你们一起去。”姚轻雪放下包袱，把小匕首揣在怀里。她虽帮不上忙，但也不想成为累赘。
十人分成了三组，分别去不同的地方。姚轻雪与韩泽和曹叔高飞去了远离县城的西塘村。村头一户人家门外坐一老者，目光望向田野。走近了他们才发现老人目光呆滞、眼珠昏黄，根本就什么都看不见。
姚轻雪走过去：“老伯，我们路过此地，想跟您老讨碗水喝。”
老人迟疑片刻，慢慢站起身往院子走，高飞上前搀扶老人。“老人家，您这房子真大，家里几口人啊，看您这岁数当是儿孙满堂了。”
“哎！”老人的叹气声沉重，像是有千斤重量压在身上。“房子大有什么用？都死没了，儿孙满堂？哼，去年还是，今年家里没几个人了。”
他们在院里等，老人进灶房端了一碗水出来，他小心翼翼的样子像是端着什么珍贵之物。韩泽接过碗，把水慢慢倒在院中的石头上，水落石上的声音十分清晰。
老头侧着耳朵听，明白发生了什么后，怒气冲冲往石头的方向奔来，“水、那是水，为何要倒掉？知不知道那是救命的啊。”
高飞赶紧把老人拉住，“老人家，一碗水而已，何必生
这么大的气，碗里进了虫子，您再给我们端些便是。”
“没有，你们走，我家里没有水给你喝。”老头去墙边摸了扫把就往外赶人。
高飞和和姚轻雪赔礼道歉，才把老人安抚住。老头怒气消了，