醒，岑璠才回过身去。
终还是没有朝远去的地方再看一眼。
回程的路上，历经几个晴朗无云的白昼，就连北镇的雪都有融化的迹象。
行至北镇石碑，前方便是连绵山谷，走出几道山，就意味着离开了北镇的地界。
有群山隔绝，柔然不易攻来，再往南去便彻底没了威胁。
入山不久，便逢一道小河。
他们来时便路过此处，那时冰封千里，小河似一条白练，现在已经全然化开。
岑璠却是在这里遇到了本该留在北镇的穆氏族人。
那穆朗的正室夫人罗纯过来和她行礼，曲芜就站在她身后。
穆二也在随行的队伍中。
山路尚远，岑璠简单寒暄两句，便继续赶路。
两拨人结伴而行，也好相互有个照应。
当晚扎帐，岑璠将罗纯和曲芜都请进了自己的帐中。
晋王不在，可他们睡的这顶大帐依旧留给了她，帐内铺有绒毯，炭火置于高炉，防止火星子迸到地上。
岑璠问过才知，赤城的情况不容乐观。
那些个蠕蠕似是下定决心要攻破赤城，所来先锋被晋王挡住后，竟是源源不断向赤城输送兵力，向赤城大营发难。
晋王察觉到不对，仅过两日便下令带兵向南，退回赤城内驻守。
眼瞧形势不好，穆氏便让族人先撤出赤城，回平城的穆家暂避。
穆氏世代游牧，从北镇一路出发，比他们的脚程快些，是以在这里追上了他们。
如果真的如他们所说，晋王退守赤城的消息应该已经过去好几日，这些军报应当不会无人传给他们...
*
赤城内，夜里号角又响起，随之而来的是响彻天际的鼓声，如同雷鸣轰然。
兵甲器械声由远及近，隆隆响起，城门上点燃了一排排明火，有火箭，也有火把。
城门上晋王亲守，俊冷的面上沾染尘土与血迹，比平日又多了几分血性。
一声令似比那鼓声还响，随即一排火箭射出，如同流星划过黑夜。
伏于黑暗中的敌军人仰马翻，夹杂着战马嘶鸣，战场中充斥着血腥味，冰冷的空气吸入肺腑，似都是凝结的血珠子，令人窒息。
城中无一人敢眠，城前厮杀的军士与城门的后防皆提起精神，一刻未歇。
喊杀声再止时，天际已经泛起了红色的朝霞，一片火红，与城门前的血迹似连成一片。
焦味与血腥都在鼻尖弥漫，像元衡这种习惯了杀戮的人，连日闻到这样的味道也不经疲惫。