名小庭院里，佩兰已经没有任何蔬果和谷米喂饱景程和她自己。
她贴着宅门缝，谨慎观察门外，听人议论锦荷院的叶管家终于离开此地，长嘘口气，又瞧那朱家门前套马的马夫，一边收拾马车一边和送菜的庄农说：“你想要老朱爷下个月多给你十两银子？哎呦你可别往刀上撞咯。”
“又怎啦？”庄农抹了把汗，不解问道。
叶管家道：“老朱爷早一载前订好的来自马六甲的香料，因陛下那什么闭关海禁，大帆船无法登岸！”
“那又怎……”
“哎呦那船，在明州港外飘了整整二十日，差点因为抢滩被火炮击中！”叶管家压低声音，似是在说了不得的事情，“老朱爷这两天急得，破天荒骂了大夫人几句，夫人回娘家了！哎，现在宅里一团糟，你就别添乱了！”
庄农听这意思最近涨不了钱，站在朱宅前长吁短叹：“……唉，这日子啥时候是个头啊。”
话音才落，老朱爷匆匆走出宅门，叼着烟壶的褐唇骂骂咧咧：“那帮吃干饭的朝臣也是，怎就纵容皇帝小儿出这么个不顾百姓死活的决定？我这去找那冷二爷说说理！”
喧闹声随着马夫高喝闪路渐渐平止，佩兰听在耳中，心里有了数。
待到月色渐浓，她把景程绑在怀前，四下打量后小心翼翼出了宅门，快速奔出箍桶巷，拦住一个马车塞了一大把银票急急道：“去阁老巷怡园，钱别找了！”
马夫看都没看收在怀里，待佩兰坐好挥鞭揍马，紧赶慢赶来到冷二爷高大挺派的檀木门前。
“来人，来人啊来人！”佩兰拼命拍了几下门，再拉拽墙角处的暗线，随即整个怡园里都响起急促的金铃声！
这是只有自家人知道的招呼方式，大门很快被打开。
“我要见冷二爷。”佩兰抱着孩子边走边与门侍急言，没想到就在两个门侍关门光景，那衣着朴素的马夫也挤了进来！
“叶骏？！”佩兰看清楚后受惊呼了一声。
叶骏没回，帅气开朗的脸庞有三分生气，余下七分全是哀伤。
他的佩兰姐姐与冷二爷的关系，比他想象的亲近，他开始担忧自己的身份让佩兰看不入眼，又或者，她是冷二爷秘而不宣的……侍妾吗……
叶骏难过到甚至没有力气启口问向佩兰，只低着头跟在佩兰的身后，她走到哪他就跟到哪，像是邓掌印为哄陛下开心而养的那只天方犬。
佩兰担忧叶骏抢孩子，抱着景程去寻冷二爷的脚步愈发快起来。
“那个是小佩？后面怎跟个……男人，没人去拦？”花园