“穆朝朝，你闭嘴！”父亲哭的时候说这话，可一点儿都严厉不起来。
而母亲也没有再劝他别哭，只是也伸出手将他抱着，并在他背上轻拍，就像哄孩子一样，那么温柔地，贴心地，“好了，是我不对。你哭吧，哭出来就舒服了……”
“周惜曈！周穆安！谁让你们又爬树的！”
温柔的母亲突然消失了，坐在树上的哥俩儿差点没被这一声吼吓得掉下树来。
“哥哥！哥哥！爬树！爬树！”
惊魂未定的兄弟两人远远地看到父亲手上抱着的那个“小救星”，当即镇定下来，并互相交换了一下眼神。
“妈，我们这是给三儿摘杏花儿玩呢！”
“对，妈，三儿就爱这杏花儿！”
兄弟俩一唱一和，好不默契！穆朝朝哪能不知这是他俩的鬼主意，而只有周怀年那么精明的沪上第一闻人才会真的相信这俩儿子胡编乱造的谎话。
“哎呀，我们三儿喜欢杏花儿么？爸爸怎么不知道？”他抱着手里的宝贝女儿，嘴角上扬的弧度都要赶得上一个半圆的弧度了。
“杏花！花！花！”还在牙牙学语的周家小女儿，在父亲怀里高兴得蹬腿，并用小肉手指着树上的两个哥哥，看得人好不爱怜。
对着这么个宝贝疙瘩，周怀年时刻都在心软，他抱着她一面走着，一面柔声地逗哄：“哦哦，好了好了，我们这就去找哥哥拿花花，拿花花啊！”
穆朝朝双手叉腰，看着这一个父亲、三个儿女没什么规矩地胡闹在一起，便是无奈、好气、又好笑。
两个淘气的儿子果真摘了好些又白又大的杏花儿下来，哄得他们最爱的妹妹“咯咯咯”直乐。于是，有了哥哥便不要爸爸，被周怀年称作“小没良心”的周家老三张罗着下地，一只小肉手拉一个哥哥，一摇一摆，踉踉跄跄地跟着他们找法嗔师父玩耍去了……
那棵开满了白色杏花儿的大杏树下，只剩周家夫妻站在那里。
丈夫将手里那朵女儿落下的杏花儿别到妻子的头上，并轻声地叫了她的名字：“朝朝……”
妻子将他的一根手指悄悄勾住，如杏花般娇柔的脸，不由得染上了两抹红晕，她说：“怀年哥，就是因为这棵树，我才能遇见你的。”
他愣了一下，抬头看那棵树，“这事儿，我怎么没听你说过？”
穆朝朝笑着，朝他依偎过去，“那不然，我们也上树讲讲这个故事？”
周怀年一手搂着她，一手轻轻地刮了一下她的鼻子，“又找训呢是不是？我看啊，老四还得是个乖巧的女儿才行！