慈禧太后晚年起居于仪銮殿，仪銮两卷殿是正殿，之所以叫这名字，乃因殿顶建成两卷形式，两卷殿规模最大，共5间：正中一间作为召见大臣的地方，和它相邻的东次间便是慈禧的寝宫。5间共面阔六丈九尺，进深达六丈余，比保和殿的面积还大，极为宏敞庄严，由此可见，慈禧晚年心思仍然在意宏大格局。
高墙之内，亭台楼阁华丽考究，仪銮殿的内部装饰及各种家具陈设也是十分讲究，力求精美，富丽堂皇。
两卷殿东西两侧及前后东西配殿的后院、后罩楼的后院、东西扒山游廊后院，各建值房一座，共10座作为侍候慈禧太后及后妃的宫女、太监的住房，李莲英即住在两卷殿东侧的值房内。
每日都有需要慈禧过目的奏折，都会递到李莲英的值房，由李莲英亲自送到慈禧手上。
对于权力，慈禧是半分不肯松手的，而李莲英则是她一条伸的极长的手。
她的晚年，愈发的豪奢靡费，也越发的对民生朝政看的淡漠，只要权力在她手中。
她在意的，唯有两点，谁对她好，谁能让她舒心。
这两点是不一样的，对她好，是让她感觉不那么孤独，又不用恐惧那些惟命是从的奴才家臣们背后毒蛇般的心思，而让她舒心，则是要顺了她的意。
李莲英当然是此中翘楚，是慈禧的老来伴，这份恩宠可是独一份，两人甚至还时常拌拌嘴，最终和好如初，换作别人，这可是要掉脑袋的。
此时的李莲英神态安详的站在慈禧身旁，慈禧在看奏折的时候，没有人敢打扰，他也不例外。
而他也谨守本分，从来不多一句嘴，正是不干政，以及对慈禧心思的把握，才成就了慈禧对他的青睐，才有了今天的地位。
对于维持王朝统治，慈禧还是在意的，她毕竟主宰这个帝国数十年，渴望能够青史留名，所以，李莲英也常常将关于立宪以及政治体制改革方面的折子放在最上头。
但今天最先的一本折子不一样，是关于民生的奏折。
前文说过，慈禧晚年渴望能够安详又幸福的度过，不太在意民生，希望凭借上层建筑的革新来使得下层情境得到改变，这样的想法的确没错，政治体制的革新，统治阶层的权力稳固，自然有办法自上而下。
这本折子是程德全与李安生联名所上，照道理李安生是没资格直达圣听的，但是程德全并不是鲁莽之人。
说起程德全，许多王公大臣都对他嗤之以鼻甚至攻讦有加，无他，不就是慈禧老佛爷青眼有加，只用了六年不到，就从一名官都不是的吏员