原来笑亦是一件难事。
沉默中吃过午餐，唯一的互动是周先生用公筷替我夹了芹菜，我笑着吃下可以榨出汁的水芹菜，讨厌的味道淋了满嘴，我不动声色地吞咽下去，灌了一大口水。
我开始想念阿森，他总会替我消灭这些讨厌的芹菜，摸摸我的头，笑着教导我不能挑食。
饭毕，我借口出门透气，给妈一个开口说话的机会。
走到玄关，立刻有人递来烘干的外衣，是个同我差不多大的女孩，我说谢谢，并没有搭话的意思，她却亦步亦趋跟上来，和我一块儿出门。
“我是老爷派给您，陪您逛逛宅子的。”她解释，她说她叫小铃。
她替我撑起伞，我走了两步，实在不自在，转头对她说：“谢谢你小铃，可是我想自己逛逛，你不如打着伞站在这里等我，好吗？”
她顷刻红了眼睛：“是小铃太笨，惹小姐生气了吗？”
我揉揉眉心，收回对于周宅仆人的好评价，摆摆手：“跟着我，不过不要撑伞了。”
她收回伞，喜形于色，跟在我身后。
究竟出于什么目的，周先生会派这样一个性格的女孩给我，我尚未细想，就已被周宅后方一座美轮美奂的古宅所折服。
占地面积大不足挂齿，雕梁画栋细节考究却实在难得。
我能了解这些，是因为桃花镇不仅是个破落镇子，而且也是某地古城。
尘封的宅子院落，织了蛛网，岌岌可危，被村民豢养家禽，我和阿森拿钱买鸭煲汤的时候，近距离观察过，飞翘的屋檐上雕刻着似鲤鱼的灵兽。
而周家古宅的更精致，雕刻的灵兽似鹤，展翅欲飞。一廊一厅，朱漆簇新，不曾有剥落的痕迹，我一时看呆了，有一种时空割裂的感觉。
小铃踌躇着：“小姐，咱们走吧，到别处看看。”
我听出她话里的为难，想必这是周家什么禁忌，我没有过问，转身离开，重新站在那株梅前。
深黄且圆的花瓣，淡紫色的花芯，是珍贵的磬口梅，我垫脚凑上去闻，浓香。
小铃这回倒是大方地替我介绍起来，不过也是小心翼翼：“这是…小周少爷刚出生时候…老爷和…和夫人一起栽的，想来也有二十叁年整了。”
我听着她斟酌遣词造句，期期艾艾地说一些我根本不在乎的称谓，忽然觉得意兴阑珊，扫了扫肩头雪。
也不知道妈有没有说完。
我抬头望了望二楼某个亮灯的屋子，决定再绕一圈，小铃却像是打开话匣子，说个不停。
“小周少爷也很爱这棵树，杀虫浇水