杜夫人眼中闪过一丝计谋得逞的微光，她凑得更近，用只有两人能听见的声音说道：
万能杜夫人：娘娘，如今官家病体沉疴，太子年幼。若能……若能揭穿她的真面目，拨乱反正，将来这天下，这后宫，还不是您……
后面的话她没有说完，但其中的暗示，已经不言而喻。
送走杜夫人后，杨妃在殿内来回踱步，心乱如麻。
一个疯狂的念头，在她心中生根、发芽，并迅速长成一棵参天大树。
她想起了自己的一个远房表兄，名叫杨崇勋，此人正在河北定州任职都虞侯，专管边境巡防。
她更知道，这个表兄为了中饱私囊，暗地里与辽国那边的一些部落首领，有着说不清道不明的走私贸易往来。
万能杨妃：一条船上的人，才最可靠。
杨妃的眼中，闪过一丝决绝的疯狂。
她研开墨，写下了一封密信，信中没有提及任何谋逆之言，只说自己身染重病，思念亲人，盼表兄能寻几位“关外神医”，星夜入京为自己诊治。
而“神医”二字，被她用笔尖重重地点了一个墨点。
这是他们杨家内部约定的暗号，“神医”，意为“死士”。
夜，深了。
一轮残月挂在天际，给巍峨的宫城镀上了一层冰冷的银霜。
坤宁宫内，刘娥正准备歇下。
心腹宫女李月正在为她卸下最后的钗环。
一切如常，但刘娥的心中却始终萦绕着一丝不安。
垂帘听政以来，她每日如履薄冰，这种对危险的直觉，已成本能。
关思罕今晚外面的宿卫，是孟轩的人吗？
万能李月：回娘娘，正是皇城司的孟都指挥使亲自安排的，都是最得力的‘铁卫’，您放心。
刘娥点了点头，稍感心安。
孟轩是她一手提拔的寒门将领，忠心耿耿。
就在这时，殿外传来一声极其轻微的异响，像是夜枭的翅膀拂过窗纸，但又带着一丝沉闷。
紧接着，万籁俱寂。
太安静了。连原本应有的、巡夜太监轻微的脚步声和咳嗽声，都消失了。
刘娥的眼