第九阶的穹顶总是缀满虚假的星辰。星尘坐在星轨交织的高台边缘，指尖捻着一枚刚凝结的星晶，那晶体内流转的不是以往冰冷的预言碎片，而是一缕带着暖意的微光——是从第七阶飘来的风，裹着第十阶溪水的潮气，落在他星盘上时，竟让凝固的星轨泛起了涟漪。
“又在看没用的星象？”影卫的声音从台下传来，带着惯有的嘲讽。第九阶的星尘向来被其他阶视为“只会摆弄星子的闲人”，他的预言要么晦涩难懂，要么与“剧情”的战争走向背道而驰，久而久之，连世王都懒得多问他的星盘。
星尘没回头，只是将那枚带暖意的星晶抛向空中。星晶在虚假的星辰间划过一道弧线，落在星盘中央的凹槽里，原本沉寂的星盘突然亮起，无数细碎的光点从凹槽中涌出，像真正的流星般在穹顶炸开，映亮了影卫错愕的脸。
“这是……”影卫后退半步。他守在第九阶百年，从未见过星盘有这般鲜活的光芒，那些光点里甚至能看到模糊的画面：第七阶的风绫在修补风网，第十阶的溪水边冒出青苔，还有第一阶的幼苗正借着柔风舒展叶片。
“是‘变数’。”星尘的声音很轻，像星子碰撞的脆响。他指尖划过星盘边缘的刻度，那里刻着世王定下的“终极预言”——禁忌之地终将吞噬仙境，黑暗植物覆盖人类世界，而他的星盘，本该是记录这场毁灭的“账簿”。可现在，星盘上的毁灭纹路正在消退，被那些从外界涌来的光点一点点覆盖。
他想起三天前，第八阶的薇楚诺送来一株暗绿色的花。那花本该散发剧毒，却在星尘的星露滋养下，开出了带着金边的花瓣。薇楚诺当时说：“你的星露，好像和以前不一样了。”那时他才惊觉，自己的力量早已悄悄改变——不再是只能预言“必然”的冰冷星力，而是能滋养“偶然”的温润星光。
“变数有什么用？”影卫嗤笑，“世王都下令闭界了，难不成这些星子还能让战争自己跑回来？”
星尘终于抬眼，他的眼眸里映着星盘上流动的光点，那里面甚至能看到人类世界的碎片：王默在给向日葵浇水，陈思思的钢琴声顺着风飘向云端，还有水王子捧着茶杯的手，指尖沾着人类点心的碎屑。这些画面与第九阶的虚假星辰格格不入，却让他胸口发暖，像被真正的阳光晒透了。