门外站着一个劲装女子，俏生生地立在大街当中，英气中带着些许柔媚，娇小的身躯抄着一杆唱戏用的花枪，却也是威风凛凛。两旁几个年轻汉子雁翅排开、分立左右，手上的长短兵器微微上扬，遥指日本浪人。女子把枪重重地往地下一顿，扬声道："欺负一个小女孩算什么英雄好汉？有本事你冲着我万山红来！"浪人闻言，弃了小女孩径自走向万山红。万山红毫无惧色，吩咐众人道："大师兄、二师兄、三师兄，咱大伙儿一齐上啊！咱们这么多人还能怕他一个人不成？"
她信心十足地扭头望着自己师兄弟们，没想到迎接她的是一地的锣鼓花枪，周围连个人影也没有了。一愣神的工夫，浪人已经赶到近前。万山红已然能够看清楚浪人脸上的汗毛，整个脸狰狞无比，仿佛刚刚逃离鬼门关的凶神恶煞。她终于反应过来，一把将花枪丢向浪人，转身就跑。马三炮在赌坊里急得团团转，万山红可是自己内定的媳妇儿，现在被浪人提刀追杀，哪有袖手旁观的道理？但是自己文不成武不就，这么贸然冲出去也只是多丢一条性命罢了，哪怕是有个帮手也好。马三炮猛然扭头，目光触及龙千言的刹那，一种近乎本能的信任涌上心头，他不假思索地一把将龙千言拽到身旁，急切说道：“大少爷，再搭把手呗！”话落，不待龙千言回应，便如离弦之箭般拉着他冲向街道，顺手抄起一块砖头。马三炮涨红了脸，声嘶力竭地吼道：“小红，哥来救你啦！”他拼尽全身气力，将手中的砖头狠狠掷向那骄横跋扈的日本浪人。随即，一把拽起万山红，慌不择路地往赌场奔去。 赌场里的众人见他们归来，慌慌张张地“咣当”一声关上了大门，龙千言被无情地关在了门外。马三炮心急如焚，连忙喊道：“还有人没进来呢，快开门！”然而，众人皆面露惧色，纷纷摇头拒绝。其中一人颤抖着声音说道：“此时开门肯定来不及了，万一放那日本浪人进来，咱们就都得死啊！” 马三炮张了张嘴，还欲争辩，话到嘴边却又咽了回去。他心中五味杂陈，仿佛有无数的苦水在腹中翻涌。他极力想要吐出这满腔的苦涩，可到了口腔，却又硬生生地咽了下去，只留下满口的酸涩。 在这战火纷飞、人命如草芥的乱世里，每一个抉择都如刀刃般锋利，稍有不慎便是生死之别。他的这一选择，将曾帮过自己且与此事毫无瓜葛的龙千言，无情地推向了危险的深渊，让他独自去面对那如狼似虎的日本人。马三炮虽没读过多少书，却也深知此举有违道德，可他又能有何办法呢？无奈、愧疚、自责，如潮水般将他淹没。但他还是做不到袖手旁观，心中挂