冯保的身体微不可察地绷紧，呼吸都屏住了。
“冯大伴，”皇帝的声音依旧平静，却像带着无形的压力，“可要好好招待。万不可慢待了。”
“是！老奴明白！”冯保连忙应道。
“他对朕的感情有几分，朕也不知道。”皇帝忽然又补了一句，像是自言自语。
冯保只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶，冷汗瞬间浸透了内衫，伏在地上不敢抬头，更不敢接话。
帝王心思，不可揣测！
“陛下，”冯保强行稳住心神，转移话题，“陆小凤与西门吹雪正在为军饷转运之事奔走。
至于上官姑娘……她已悄然离开京城，但始终在东厂视线之内……如有需要……”
皇帝的目光陡然锐利如刀，打断了冯保的话：“你想到哪里去了？”
他声音微冷，“这可是朕的兄弟！不是至亲胜似至亲的兄弟！上官雪儿，朕可是当亲妹妹看待的！”
他站起身，明黄色的龙袍在烛光下流淌着威严的光泽：“传朕旨意，上官雪儿，当以公主之礼待之！她有要什么，朕便给什么！绝不可有丝毫怠慢！
是请，恭敬地请回来！”
“是！老奴遵旨！必以公主之礼，请上官姑娘回京！”冯保心领神会，郑重叩首。
“大明万年！剑圣万年！”
“大明万年！剑圣万年！”
……
震耳欲聋的呼喊再次穿透宫墙，如同浪潮般拍打着大殿的寂静。
这一次，皇帝的眉头终于深深蹙起，那丝玩味彻底消失，取而代之的是一种难以言喻的阴郁。
一次两次，是士气，是感激。
七次八次，声声不息，便不再是单纯的欢呼，而是一种……足以撼动某种根基的力量宣告。
这声音，太响，太刺耳了。
七日七夜。
京城城墙，早已被浓稠的、反复干涸又浸透的暗红血浆涂抹成一片狰狞的斑驳。
空气里凝滞的腥臭，浓烈得足以让最悍勇的士卒也胃袋翻绞。
城头垛口后，守军士卒们靠着冰冷的墙砖瘫坐，盔甲歪斜，眼神空洞，手臂机械地搭在刀柄或弓身上，如同被抽去了脊骨的泥偶。
每一次沉重的喘息，都带着铁锈般的血腥气。
只有目光偶尔扫过城楼一角那道依旧挺立如松的天青身影时，麻木的眼底才会骤然爆开一丝近乎狂热的星火。
陆九渊抱着孤鸿剑，静静立于垛口。
他垂着眼，看着下方叛军营盘连绵的灯火，那灯火在血腥气的扭曲中摇曳不定。