回到九洲清晏殿，阿曜果然已经醒了，正坐在床边让奶娘穿鞋。
看见额林珠，小家伙张开手臂："额娘！"
额林珠抱住儿子，嗅着孩童身上特有的奶香味，才觉得胸口的闷痛稍缓。
"额娘，你不高兴吗？"阿曜突然问，小手摸上她的脸。
孩子敏锐的直觉让额林珠鼻尖一酸："没有，额娘只是...有点累。"
"那阿曜给额娘捶背！"小家伙自告奋勇，"就像给阿玛捶那样！"
提到雍正，额林珠心头又是一刺。她亲了亲阿曜的额头："乖，先用早膳。"
用膳时，阿曜叽叽喳喳说着昨日的射箭练习，额林珠心不在焉地应着。
突然，小家伙问道："额娘，阿玛是不是带了个姑姑回来？"
银筷在碗沿碰出清脆声响。额林珠强自镇定："谁告诉你的？"
"小顺子说的。"阿曜歪着头，"他说那个姑姑是来抢走阿玛的，就像...就像戏文里的坏女人！"
额林珠差点被茶水呛到："别听他们胡说。皇上...阿玛只是带客人回来养病。"
"哦。"阿曜似懂非懂地点点头，突然压低声音，"那额娘要不要像上次射坏人那样，把她赶走？"
童言无忌却让额林珠眼眶发热。
她放下筷子，认真地看着儿子："阿曜，这世上有些事...不是靠弓箭能解决的。"
尤其是帝王之心。
这句话她咽了回去。
早膳后，额林珠照例带阿曜去书房习字。
刚写了两页，锦绣匆匆进来："主子，塔娜姑娘往这边来了。"
额林珠笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开一团黑渍。