紫禁城的天色总裹着一层沉沉的凝重，像蒙了化不开的铅灰。沈眉庄自圆明园返宫，依旧被软禁在存菊堂，门前侍卫持戟而立，森严得连风都难透进去。甄嬛与安陵容虽已解了闭门之罚，偏逢年羹尧凯旋返京，华妃借兄长之势再度得势，重掌协理六宫之权，两人的日子又落回如履薄冰的境地，言行举止皆需步步谨慎，不敢有半分差池。
甄嬛终究是皇上放在心尖上的人，纵有过一时隔阂，兜兜转转还是重获圣宠，恩眷不减；反观安陵容，虽晋了常在之位，却因华妃刻意打压、皇上日渐疏冷，连常在该有的份例待遇都迟迟未曾落实，日子过得竟不如从前。
幸好皇后不知道从何处知晓此事，特意吩咐内务府补齐了她的一应用度，后来还常在皇上面前提起她“出身寒微、在宫中不易”。皇上听了，也觉得华妃在这事上存了私心，便随口对华妃提点了两句——可这轻飘飘的几句话，非但没为安陵容换来安稳，反倒让华妃对她的恨意更添几分，愈发将她视作眼中钉、肉中刺，暗下决心定要除之而后快。
这天傍晚，安陵容正在殿内用晚膳，几碟清淡小菜刚摆上桌，御膳房的小太监突然提着食盒赶来。他脸上堆着殷勤的笑，将食盒里的菜端出来，是一盘色泽油亮、香气诱人的锦绣黄鳝卷：“安小主，这是御膳房新研制的菜品，总管特意让奴才送来，给小主尝尝鲜。”
安陵容的目光落在黄鳝卷上，眉头几不可察地皱了皱，随即又扫过桌上早已摆着的一碟荆芥。两种食材在眼前重叠的瞬间，她心中猛地闪过一丝明悟，面上却依旧平静，只缓缓放下手中的茶盏。
“公公费心了。”她语气平淡，目光却紧紧盯着那小太监，“只是不知，这新菜是赏给各宫小主，还是单单送我这里？”
小太监笑得更热络了：“自然是小主宫里独一份！前些日子御膳房疏忽，误了小主的份例，总管心里过意不去，特意让奴才送来这菜，给小主赔个不是。”
安陵容心中已然有了答案——黄鳝与荆芥同食相克，这哪是赔罪，分明是有人想借食物暗害她。她不动声色地夹起一筷子黄鳝卷，慢慢送进嘴里细嚼，目光始终留意着小太监的神色，见他眼底藏着几分急切，便愈发确定了心思。
等那传膳的小太监躬身退下，安陵容