语气沉得像淬了冰：“你这话，是什么意思？”
“皇上还记得当初茯苓指证沈贵人假孕时，曾拿出带血的衣裤吗？”安陵容缓缓道，“可如今太医已证实，沈贵人那时便已有身孕。既有身孕，怎会来月信？那带血衣裤，本就不合常理。若不是有人在背后指使，茯苓不过是个宫女，怎敢冒着杀头的风险，公然诬陷主子？”
皇上听她这般说，瞬间忆起当初种种细节——茯苓的突然发难、撞墙自尽，还有刘畚的离奇失踪，那些此前被忽略的疑点如潮水般一一浮现。他沉默半晌，脸色渐渐沉如墨色，语气里掺着几分懊恼：“是朕的疏忽，当初竟未细查这些破绽。”随即扬声对殿外喊道：“苏培盛！”
苏培盛连忙进来躬身听旨。
“传朕旨意，沈贵人遭人陷害，痛失龙胎，身心受创，着晋封为慧嫔，以示补偿。”皇上沉声道。
安陵容心中微动——她知道皇上定会还沈眉庄清白，也会给她补偿，却没想到皇上会因这个失去的孩子，直接将沈眉庄从贵人晋为嫔。不过这样也好，有了嫔位作为庇佑，沈眉庄往后在宫中的处境能好些，于自己、于甄嬛，也多了一份助力。
沈眉庄病愈之后，性子却彻底变了。从前的端庄爽朗渐渐褪去，取而代之的是深入骨髓的清冷。除了甄嬛与安陵容，她几乎闭门不见任何人，每日只在存菊堂内消磨时光。
皇上深知她受了天大的委屈，对她这般避世的模样并未怪罪，反而时常叮嘱安陵容与甄嬛，多去陪陪她，别让她太过孤单。有时有些不长眼的嫔妃在皇上面前提起沈眉庄，言语间若带了半分诋毁，皇上当即就沉下脸，厉声斥责回去。久而久之，宫里再无人敢议论慧嫔半句。
日子便这般平淡又沉闷地过了些时日，直到淳常在的出现，才给这压抑得喘不过气的后宫，添了几分鲜活生气。
淳常在年纪尚小，性子天真烂漫，说话直来直去，半点心机也无。她总爱蹦蹦跳跳地穿梭在各宫之间，清脆的笑声像银铃般穿透宫墙，又似冬日里的暖阳，渐渐驱散了皇上心头积郁的阴霾。每逢与淳常在相处，皇上都能暂时抛却朝堂的烦忧与后宫的算计，脸上也多了几分久违的、真切的笑意。