百日宴的抓阄结果，尤其是慈郎那目标明确、气势十足（虽然短暂）的“举拍宣言”和随后抱着球拍秒睡的经典画面，成为了芥川家乃至亲友圈里津津乐道的话题。芥川道一和美子更是将那张抓拍到儿子举着小球拍、眼睛亮如星辰的照片放大洗出来，挂在了客厅最显眼的位置。
“我们家慈郎啊，将来一定是了不起的网球选手！”道一逢人便带着自豪的笑容展示照片。
“是啊，你看他抓得多准，眼神多亮！”美子附和着，随即又无奈地补充，“就是这随时随地睡着的习惯……真不知道以后训练怎么办哦。”语气里是甜蜜的烦恼。
慈郎对此毫无所觉，他依旧遵循着婴儿最朴素的生存法则：吃、睡、拉。唯一的变化是，道一爸爸似乎迷上了用网球“测试”儿子。他特意买了一个色彩鲜艳、会发出轻微“哒哒”声的婴儿软胶网球，还有那个百日宴上立下大功的迷你玩具球拍。
每当慈郎吃饱喝足，精神头看起来稍好一点（相对于他自身的标准而言），道一就会拿着那个软胶网球，在离儿子不远的地方轻轻拍打，或者让小球在地板上弹跳，发出“哒、哒、哒”的轻响。
神奇的事情发生了。
原本可能正在打哈欠、眼皮打架、随时准备进入梦乡的慈郎，一听到这熟悉又陌生的声音，那对红宝石般的眼睛就会倏地睁开，带着一种超越婴儿年龄的专注和好奇，紧紧锁定那颗跳跃的黄色小球。他的小脑袋会随着球的轨迹笨拙地转动，小手甚至会无意识地朝着球的方向虚抓两下。
“看！美子！快看！”道一激动地压低声音，像发现了新大陆，“他又醒了！他在看球！”
美子也凑过来，屏息观察。果然，儿子的眼神亮晶晶的，充满了探究欲，与平时吃饱后那种慵懒迷糊的状态截然不同。
“真的……好神奇。”美子轻声感叹，“好像只有网球的声音能让他真正‘清醒’那么一小会儿。”
这种“清醒”通常很短暂，如同昙花一现。几分钟后，那专注的眼神就会重新被浓浓的睡意覆盖，小脑袋一点一点，最终抵不过强大的生物钟，再次沉入梦乡。但就是这短暂而神奇的专注时刻，让芥川夫妇坚信儿子的网球天赋是与生俱来的，也让他们对未来的“网球王子养成计划”充满了期待（和一丝对嗜睡问题的担忧）。
时间在慈郎吃了睡、睡了吃、偶尔被网球唤醒片刻的循环中，又滑过了一段日子。慈郎的身体也在飞速成