朝霜之力最容易受影响的环境。他点开通讯器，给言溯发了条消息：“帮我查寂光谷近十年的能量异常记录，越详细越好。”
发送成功的提示弹出时，光屏上的人形突然眨了一下眼睛。林丧的心脏猛地一缩，他凑近光屏，用手指放大那个人形的脸，眉眼的轮廓，竟和筱竹有七分相似。
飞行器穿过云层时，筱竹正调试探测器。林丧改装的通讯器在手腕上泛着淡绿色的光，显示周围的能量场稳定。腕间的金纹安静地伏着，只有在她调动朝霜时，才会泛起极淡的金光，与掌心流转的冰蓝色能量相衬。她从舷窗往下看，场景渐渐变成连绵的山脉，夜色中的山峦像沉睡的巨兽，轮廓在月光下泛着青灰色。
三个小时后，飞行器抵达寂光谷外围。这里的空气明显的燥热，舷窗外的温度计显示42℃，筱竹能感觉到体内的朝霜在轻微躁动，冰蓝色的能量流在指尖明明灭灭，像被阳光晒得快要融化的冰。她将飞行器停在一片相对平坦的岩石上，刚打开舱门，一股混杂着硫磺味的热风就灌了进来，让她忍不住皱了皱眉。
峡谷入口处立着块巨大的石碑，高约三米，宽两米，表面布满了风蚀的痕迹。上面刻着的符号已经模糊不清，像被人用钝器反复刮过。筱竹走近时，指尖的朝霜突然活跃起来，冰蓝色的能量在石碑表面凝结出一层薄霜，那些符号竟在霜层下渐渐清晰，是星文，一种早已失传的古老文字，筱竹是在听雪殿的古籍里见过类似的记载。她逐字辨认，指尖在霜层上轻轻划过：“入此谷者，弃冰守火，方得始终。”
“弃冰守火？”筱竹低声重复，指尖的霜层突然炸裂，碎成冰蓝色的冰晶飘落。朝霜对“火”有着本能的排斥，这是刻在血脉里的特性。这是她第一次遇到让力量产生剧烈反应的古文字，像一把钥匙，插进了记忆的锁孔。
她沿着峡谷往里走，脚下的岩石越来越烫，隔着作战靴都能感觉到热度。岩壁上布满深绿色的苔藓，却在她经过时迅速枯萎，变成灰黑色。走了大约半个时辰，前方出现一片空地，直径约五十米，地面是罕见的黑曜石，在月光下泛着幽光。
空地中央，悬浮着一块黑色晶石，约两人高，形状像颗心脏，表面流淌着暗紫色的光，正是监测到的暗能源头。晶石周围的地面上，刻着一圈复杂的阵法，纹路里隐约有红光流动，像岩浆在地下奔涌。
筱竹刚启动探测器，晶石突然发出一声低鸣，像巨兽的嘶吼。暗紫色的光流瞬间化作藤蔓，像有生命般朝她卷来，