宋朝皇族为赵姓皇室。家族本贯为涿郡赵氏，又称河间赵氏，为战国时期赵幽缪王迁的后人。由于宋朝皇室的影响力，涿郡赵氏的声望超过了同是望族的天水赵氏。涿郡赵氏与颍川赵氏有关联。涿郡赵氏的赵广汉曾任颍川太守，他的支派子孙后迁居颍川，又衍生出颍川赵氏。唐之后，人口广众多，也是望族。
宋宣祖武昭皇帝赵弘殷，涿郡人后迁居洛阳，是宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤和继任者宋太宗赵光义的父亲。官拜后汉护圣军都指挥使，据闻少时骁勇异常，擅长骑马、弓箭。 后来因其次子赵匡胤投靠郭威幕府，赵弘殷被派护驾出征，在儿子劝说之下倒戈，又在郭威和周世宗柴荣手下效力，先后任铁骑第一军都指挥使助周太祖郭威起兵推翻后汉，建立后周。从而出任检校司徒，统率禁兵，封天水县男。
赵弘殷之次子赵匡胤受周世宗柴荣临终托孤，在周世宗柴荣驾崩后，辅佐幼主后周恭帝柴宗训。公元960年，赵匡胤受部下拥立，在陈桥兵变中黄袍加身，称帝，是为宋太祖。建宋。柴氏后人并未遭不测，而是获得宋室厚待。赵匡胤南征北讨，先后灭后蜀、南汉和南唐等国，再次建立了相对统一中原王朝。
宋太祖在北征契丹的途中，与其弟赵光义饮酒，共宿宫中；翌晨，宋太祖猝崩，据《湘山野录》记载，有烛影斧声的说法，普遍猜测宋太祖赵匡胤是被意图篡位的宋太宗赵光义所弑。宋太祖赵匡胤之子，宋太祖次子─太子赵德昭後也被迫自杀而死，而宋太祖四子赵德芳随後也在很短时间内离奇病死，英年早逝。朝野皆认为死因与宋太宗赵光义有关。
宋代皇帝要么是宋太祖赵匡胤一脉，要么是宋太宗赵光义一脉，如今现任皇帝赵祯是赵光义一脉的。赵祯乃是赵光义的孙子。
而赵祯的养子赵曙，也就是宋太宗赵光义的重孙子。
北宋一共有九帝，分别是赵匡胤、赵光义、赵恒、赵祯、赵曙、赵顼、赵煦、赵佶、赵桓。南宋的赵构是
靖康二年（1127）初，金兵攻破东京，北宋最后两帝，徽钦二帝北狩，北宋灭亡，是为“靖康之耻”。四月，宋太宗六世孙、宋徽宗赵佶第九子、康王赵构向南退却至“艺祖兴王之地”（宋太祖赵匡胤发祥地）——南京应天府。五月，赵构在应天府即皇帝位，改靖康二年为建炎元年，南宋王朝就此拉开了序幕。
赵构称帝一个月后，潘贤妃生下皇子赵旉。据说在扬州，维扬之变时，赵构正在行房，听到禀报“金兵杀来了”