建安三年（公元198年）二月，袁术称帝于寿春，建号仲氏（又称仲家），以九江太守为淮南尹，置公卿百官，郊祀天地。(原本历史上袁术是建安二年二月称帝的，这里因为曹铄和任潆的穿越，产生了一丝蝴蝶效应，导致袁术称帝称的迟了一年，不过这不影响什么)
别人也许曹操还没有非灭了不可的心思，可是对袁术却有，毕竟曹操奉迎汉献帝，在许都重建了汉室朝廷。曹操以汉献帝为旗号，挟天子以令诸侯，拥有了大义的名分。而袁术公然称帝，就是对曹操的挑战。如果曹操不对此进行讨伐，甚至是不消灭袁术，曹操和汉献帝都会威风扫地，成为天下的笑柄。而曹操也会失去得到汉献帝的政治优势，因此曹操势必是要灭了袁术的。
曹操直接以天子名义对孙策和吕布等诸侯下诏，敦促他们对袁术展开攻势。并且自己也整军准备整讨袁术。这次征讨袁术，曹操将带着大将夏侯兄弟，乐毅，许褚，于禁等人，谋士带的是程昱，荀攸，郭嘉，贾诩四人，当然，除此之外，这次出征，曹操的长子曹昂，三子曹丕和四子曹彰都会参加。曹铄这次不去前线，被留在后方同荀彧一起守卫许都，稳定后方，管理粮草调动事宜。总之，这次攻打袁术，曹操这边的阵营可谓是华丽得很，人才济济。看来，曹操不把袁术灭了，是不会罢手的。
另一边，得了曹操下的诏书的孙策，同自己手下的谋士商量了一番后，觉得跟着袁术干没前途，还会让他们失了大义，背上乱臣贼子的名声，不利于自己以后的发展，因此孙策写信给袁术帐下的舅父广陵太守吴景和堂兄袁术部将孙贲，要他们和袁术决裂。吴景、孙贲响应孙策并倒戈投靠之。袁术因此失去了广陵和孙策攻占的江东地区，对华南的影响力骤降。
孙策这里虽然袁术是自己的老东家，他在袁术手里干过，不过孙策觉得在他将传国玉玺给了袁术，换得三千兵后，他和袁术之间就两不相欠了。因此他对于反袁术反得毫不犹豫。
而刘备，在半年前，同吕布在徐州小沛打了一场后，被吕布打败了，无法，就跑来投靠曹操了，曹铄知道历史，而曹操手下的谋士程昱等人，也看出刘备这家伙不安分，将来早晚会成为曹操的劲敌，因此曹铄和程昱是主张直接杀掉刘备的，而郭嘉，荀彧，荀攸叔侄俩，对刘备也有忌惮，不过两人没主张杀人，却也是劝曹操对刘备要有所防备。 而贾诩，这家伙擅于明哲保身，他顺着几人的话和稀泥，只说刘备这人不是池中之物，总之，不能任由其趁势做大，曹操在众人