>张羡问：“但是咱们现在又该怎么办才好呢？”桓阶说：“眼下曹操的力量虽然很弱，但是他仗义起兵，挽救朝廷的危亡，奉王命讨伐罪臣，天下人谁敢不服？如今您若能把四郡的力量联合起来，保住三江，等待曹操的大军，到时候里应外合，难道这不是一条出路吗？”
小知识张羡说：“好！”于是把长沙、零陵和桂阳三郡的人马都动员起来对抗刘表，又派出使者前去谒见曹操，曹操十分高兴。这时袁、曹之间的战事正接连不断，曹军一直未能南下，而刘表却加紧攻击张羡。张羡病死，长沙城被攻破，桓阶只得自己躲藏起来。
小知识从桓阶日后得到曹操、曹丕父子的重用来看，桓阶说动张羡的叛乱，给曹操很大帮助。建安十三年（208年），曹操平定荆州之后，听说桓阶曾经为张羡出谋划策，认定他是个奇才，就征聘他做丞相掾主簿，在丞相府典领文书，参与机要。
小知识黄初元年（220年），曹丕即位后，桓阶升任尚书令，成为直接对曹丕负责总揽一切政令的官员，事实上即成为宰相，封高乡亭侯，加侍中。
小知识张羡这个人大家可能不太熟悉，但提到写《伤寒杂病论》的医圣张仲景，知名度就大多了，张仲景在建安年间也做过长沙太守。荆南四郡地方宗族，一直跟刘表和江汉平原的南郡、江夏两郡士族不太对付，刘表来的时候就想着自立门户。张仲景做过长沙太守，还做过零陵、桂阳太守，又治病救人有打功德，在当地很得人心，因此他一出头，其它三郡亦都跟着一同起事了。（桂阳郡、零陵郡、武陵郡）
小知识张羡支持曹操，不过他在建安五年(200)年，也就是官渡之战开始之后。在这个关键时刻，张羡不幸染病身亡，长沙军民紧接着又推立了他的儿子张怿做长沙太守，后来张怿也带人反叛刘表，不过按照历史这场反叛很快给平复了，不过因为任潆的插手，刘表还没来得及平复反叛，就被任潆给攻占了襄阳，抓了刘表一家。