嫡长子的缘故，我们不知道的是，其中也有弘皙的因素所在。对此，朝鲜史料记载：“弘皙颇贤，难于废立允礽。”不过，当时的胤礽已经深深地陷入夺嫡争斗的漩涡，于康熙五十一年被第二次废黜，并从此被幽禁起来。
康熙临终前，除了将皇位传于雍亲王胤禛之外，还下了一份遗诏：“嫡长孙弘皙得康熙钟爱封和硕亲王爵”，可见康熙在生命垂危之际，仍然没有忘记这位令他喜爱的皇长孙。
康熙六十一年十一月二十日，雍亲王胤禛继承了大清皇位，是为雍正皇帝。在雍正继位的第二天，他便下旨封弘皙为多罗理郡王。可能有的人说，康熙遗诏不是让雍正封弘皙为亲王吗?怎么又成郡王了，其实雍正并没有违背父皇康熙的旨意，因为这个亲王爵位他留给了弘皙的父亲废太子胤礽。
雍正二年，废太子胤礽病逝于幽所咸安宫，随后雍正下旨将胤礽追封为和硕理密亲王，以亲王礼下葬。康熙驾崩后，从雍正对待废太子胤礽一家的态度来看，雍正对这一家可谓是极尽拉拢，原因无非是当时雍正皇位未稳，八爷党势力过于强大，雍正急需收编废太子胤礽的党羽。
雍正八年，弘皙承袭了父亲和硕理亲王的爵位，成为同辈中第一个受封亲王的人，而此时的皇子弘历、弘昼，连贝子都不是。对于皇叔雍正的厚待，弘皙也非常识趣，甚至在奏折中称雍正为“皇父”。
雍正去世后，弘历登上了大清皇位，是为乾隆皇帝。乾隆继位以后，继续对宗室成员施加恩惠，该赏的赏，该赦的赦，也不限制宗室成员的活动。这些仁政使乾隆很快得到整个皇室的拥护。但也正是在这样宽松的政治环境下，一些有想法的宗室成员便毫无顾忌地走到了一起。
乾隆十六叔允禄（康熙第十六子）和乾隆堂兄弘晳为核心，由近支宗室王公等组成的政治集团，一开始他们的目标或许并不是直接撺掇乾隆的皇位，但也切切实实地让乾隆感受到了威胁。
乾隆觉得弘皙“自以为旧日东宫嫡子，居心甚不可问”“心怀异志”“其所询问妖人之语俱非臣下所宜出诸口，所忍萌诸心者，拟以大逆重典，以彰国法，洵属允当”。“弘晳罪恶，较允祀允禟等人尤为重大”。于是对弘晳除宗籍，圈禁于景山，改名为四十六。
弘皙逆案的始末，人们已经无法还原。因为案件终结后，乾隆认为“家丑不可外扬“，因此下令销毁了所有的案件资料。后世史书，也几乎没有记载，案子成为一个谜案。不过也很有可能是乾隆对深受父