“……格尔木丢了人，戈壁滩又折损了一队精锐，连‘门’后出来的那个‘东西’的影子都没摸到？”张启山的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，“海外张家那条小泥鳅，倒是滑溜得很。”
“佛爷息怒。”吴老狗慢悠悠地开口，“那‘东西’在疗养院展现的力量，还有戈壁滩留下的那两具干尸的诡异报告，都说明其价值远超预估…”
吴老狗顿了顿，“那个海外张家人不足为虑，关键是张起灵和那个‘东西’的组合，他们现在如同惊弓之鸟，在西北荒漠里乱窜，总有疲惫松懈的时候，二白已经调动了沿线所有暗桩，霍当家的人也撒下去了，只要他们敢露头……”
张日山冷硬地补充：“族长……张起灵的战力不可小觑，戈壁滩的兄弟，死状……很怪。”
“再怪，也是血肉之躯。”张启山手中的核桃发出轻微的摩擦声，眼神冰冷，“加大悬赏，通知汪家，他们想要数据，就得出力，告诉下面的人，这一次张起灵可以死活不论，但那个‘东西’，必须给我完好无损地带回来！谁先得手，我许他三代富贵，共享长生之秘！”
命令如同冰冷的铁律，瞬间传遍九门与汪家交织的庞大暗网，一张针对张起灵和小麒麟的天罗地网，正以前所未有的速度，朝着青海荒原悄然收紧。
张海客带着补给回到吉普车旁，迅速将看到眼线和听到新闻的情况告知了张起灵。
气氛瞬间凝重，小镇不能再去，主路更是死路，他们必须彻底深入无人区，依靠张海客的野外生存能力和张起灵的直觉，在戈壁荒漠中开辟一条生路。
吉普车再次启程，这次彻底离开了任何有路的地方，在嶙峋的怪石和起伏的沙丘间艰难穿行。
张海客凭借丰富的经验和地图记忆辨别方向，目标是穿过这片广袤的无人区，进入人烟更稀少、地形更复杂的柴达木盆地边缘。
小麒麟的状态在服用了药物和热汤后稍有好转，但依旧虚弱，大部分时间都靠在张起灵怀里昏睡。
张起灵如同最可靠的壁垒，为她隔绝着外界的颠簸和风沙，张海客一边开车，一边留意着后视镜中少女安静的睡颜，肩头的伤痛似乎也减轻了不少。
车子艰难地翻越一道高大的沙梁时，发动机突然发出一阵不祥的咳嗽声，随即彻底熄火，任凭张海客如何拧钥匙，都只是无力地呻吟几声，彻底趴窝了。
“该死！”张海客狠狠砸了一下方向盘