次日清晨，叶鼎之用过早餐后，便整装待发，准备前往登天阁一试身手。莫山山亲自将他送到登天阁门前，目光中满满的鼓励。
莫山山去吧，我在那边的茶棚等你。
叶鼎之好。我尽快。
叶鼎之轻轻捏了捏莫山山的手，仿佛是在给予无声的回应，随后毅然迈步走进了登天阁。待他身影消失在门扉之后，莫山山才缓缓转身，走向她先前所指的那处茶棚，选了个安静的角落坐下。她轻唤店家，点了一壶清茶，然后静静地等待着，眼中带着几分期盼。
叶鼎之自幼便拥有天赋异禀的武脉，然而命运多舛，童年的一场巨变令他流离失所，身心俱疲，更因此留下了难以根治的旧疾。之后，在修炼过程中由于功法不当，体内更是积累了诸多隐患。幸得莫山山相助，两人相知相交，她倾尽心力为他调养身体，终使他重获新生。加之习得《扬州慢》秘籍，武艺突飞猛进，如今重返有间书院，其修为已臻至剑仙之境边缘。因此，面对此次登天阁试炼，莫山山内心颇为放心。
事实的确如此，叶鼎之步步紧逼，一路向上。不一会儿，他便抵达了第十三层，稍作停留后，再次迈步，迅速登上了第十四层。即便在这一层也未做久留，很快，他又踏上了通往第十五层的阶梯。
老黄（剑九黄）小姐。
莫山山黄叔，我还以为你不来呢。
老黄（剑九黄）哎呀，想了想还是该来看看。
老黄（剑九黄）小姐觉得叶小子能到几楼？
莫山山他们不是阿云的对手。或许十五层和十六层会慢些。
百里东君嫂嫂！
前些日子，南宫春水携着妻子洛水远游而去，临行前将雪月城城主之位郑重托付给了百里东君，而司空长风则担任三城主一职。今日，有弟子急匆匆前来禀报，称有人意图闯入登天阁。此事令百里东君与司空长风颇为诧异。雪月城自古隐秘，直至近日因百晓堂更新武榜方为世人所知，却没想到如此迅速便有人上门挑战。出于好奇，二人决定亲自前往查看究竟。刚一踏入城主府，便意外地在茶棚中遇见了正悠然品茗的莫山山，不由惊喜交加，高声招呼道。
莫山山东君。司空公子