时序之墟的天空是铅灰色的，像被揉皱的旧报纸。地面上布满巨大的齿轮，最小的也有两人高，齿牙间卡着锈蚀的指针和断裂的钟摆，每过一刻钟，所有齿轮就会同步转动半圈，发出“咔哒”的声响，震得人耳膜发麻。
“这里的时间是错乱的。”凌玥蹲下身，指尖拂过一块嵌在泥土里的怀表，表盘上的指针正逆时针旋转，日期显示着三百年前，“刚才看到的日出，其实是三天后的黄昏。”
灸舞握紧青铜牌化作的齿轮，金黑能量顺着指缝渗入齿轮纹路，那些锈蚀的痕迹竟开始消退，露出底下银亮的金属。“黑袍人留下的线索，总藏着能用得上的东西。”他抬头望向墟落深处，那里矗立着一座倾斜的钟楼，钟楼顶端的四面时钟，分别显示着不同时空的时间。
两人踩着交错的齿轮前进，沿途的景象不断变换：刚走过一片覆盖着冰霜的齿轮林，下一秒脚下就变成了开满野花的草地，草叶上还沾着晨露；擦肩而过的“行人”是半透明的虚影，有的穿着古代的长袍，有的戴着未来的机械头盔，他们对凌玥和灸舞视而不见，只是重复着某个时间点的动作——打铁、织布、调试仪器，像被按下循环键的木偶。
“这些是时间的残响。”凌玥的时空翼突然展开，翼尖指向一个蹲在齿轮下哭泣的小女孩虚影，“她被困在亲人离开的那一刻了。”
小女孩的虚影抱着一个布娃娃，眼泪像断线的珍珠落在地上，却在接触齿轮的瞬间化作雾气。灸舞试着用金黑能量触碰她，能量穿过虚影时，小女孩的动作突然停顿，脸上露出一丝释然的微笑，随即消散在空气中。
“原来平衡的能量能让她们解脱。”凌玥的声音有些发颤，“时序之墟……是被时间遗弃的地方。”
走到钟楼脚下，两人发现钟楼的大门被一道能量锁封住，锁芯的形状是一个残缺的钟面，缺了代表“十二”的刻度。灸舞掏出齿轮，发现齿轮的边缘恰好能嵌入锁芯的凹槽，只是还缺一块拼图。
“缺的是‘现在’。”一个苍老的声音从钟楼顶端传来。
两人抬头，只见钟楼的横梁上坐着个穿斗篷的老人，他怀里抱着一个巨大的沙漏，沙子正从上往下流，却在落地前化作光点消散。老人的脸藏在兜帽里，