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沉重的国丧期，如同铅灰色的云层，沉沉压在汴京宫城之上。白幡、素服、压抑的哭声和日夜不断的诵经声，是这段时间宫廷唯一的色调。赵祯严格遵守着最严苛的礼制：辍朝、素服、减膳、独居福宁殿偏殿，隔绝一切宴乐与女色。他如同一个精准的礼仪机器，在朝堂上处理着因太后崩逝而暗流汹涌的政务，在灵前主持着繁复的祭奠仪式，面容沉静，举止端凝，唯有眼底深处那抹挥之不去的疲惫和沉郁，泄露着内心的重压。
郦知媋与其他妃嫔一样，恪守着各自的规矩，在深宫中默默度过这段肃杀的时光。
与苗才人的联系也仅限于眼神交汇时的无声安慰。她偶尔会想起丧礼那夜赵祯在她怀中流露的脆弱与复杂心绪，那份沉重让她感同身受。
终于，漫长的二十七日过去。
象征着除服的“禫祭”仪式在庄严肃穆中完成。沉重的斩衰重服被换下，宫中的白幡素纱也陆续撤去，虽然哀思未尽，但宫廷生活终究要重新恢复它的脉搏。
这一日黄昏，福宁殿的灯火比往日亮得早些。
赵祯处理完最后一本奏疏，捏了捏疲惫的眉心。
殿内熏着熟悉的松墨香，驱散了数月来萦绕不散的檀香与冰雪气息。他起身，没有传辇，只带着张茂则，踏着暮色，步履比往日轻快几分地走向郦知媋的寝殿。
殿内，郦知媋刚用过晚膳，正倚在窗边看书。
暮春的风带着暖意和草木萌发的清新气息吹入，驱散了最后一丝丧期的阴冷。
她听到熟悉的、刻意放轻的脚步声，抬起头，便看见赵祯一身月白常服，踏着暖黄的灯光走了进来。
数月未见，他清瘦了些，下颌线条更显清晰，但眉宇间那层沉郁的阴霾似乎消散了大半，眼神恢复了往日的温润，甚至多了几分……难以言喻的轻松和释然。
看到郦知媋，他唇角自然而然地弯起一个真实的弧度，不再是强撑的威仪或刻意的温和。
“在看什么？”他自然地走到她身边，俯身看向她手中的书卷。是那本翻得有些卷边的《武经总要》。
“随便翻翻。”郦知媋放下书，仰头看他，眼中也带着笑意，“官家今日……看着气色好多了。”
赵祯在她身旁坐下，很自然地握住了她的手。
他的手依旧带着点凉意，但不再是丧期那种刺骨的冰寒