中人啊！朕晚点让御膳房做两盘你最喜欢的红烧肘子赏你！”
牛莲儿虽然不知道发生了什么，不过有赏赐不就好了，喜笑颜开地道：“谢陛下！”
小连子也是一脸莫名其妙，不过见赵承晞没有怪罪，便也赶紧退下了。
“朕发现一个一直被我们忽略的问题！”赵承晞眼睛发亮，解释道，“那天不是跟踪到萧府吗？我们就自然而然把嫌疑指向萧艾。可是萧府的其他人呢？就没有嫌疑了吗？”
“不错。陛下英明。”秦崇州仔细琢磨也发现问题所在：“果真是一叶障目。”
“萧艾此人信奉中庸之道，往好处说，不偏不倚，不搞派系站队，可就是因此才得了父皇赏识，坐了尚书之位。他应该也六十了吧，这个年纪做到尚书也算不容易了。若要捡些不好的说，生性懦弱，做事中规中矩，没什么亮眼的表现。不过这种人，你说他惰政朕可能信，若是勾结乱政，只怕他没那个胆子吧。”
秦崇州接着说：“据探子报，萧大人有四名妻妾，子女六人，虽人丁兴旺，但并无厚此薄彼的情况，家宅还算和谐。”
“难道是他隐藏的太好了？”
“微臣觉得萧大人应当不是心思深沉之人。”
赵承晞手指婆娑着棋子，澄思寂虑，道：“那事情可能不是萧艾做的，不过，你猜萧艾他知不知情？”
“微臣不知……”
“你不知道，那找他来问问不就知道了。朕来诈他一下。这件事拖得太久了，一直瞻前顾后，怕打草惊蛇，朕今天就要任性一回！”
赵承晞嘴角噙着玩味，随即唤来小连子：“传召礼部尚书萧艾，就说朕要知道孟相的丧礼操办情况。”
赵承晞吩咐完毕，又把视线落在棋盘上，缓缓落子：“你输了。”
“陛下棋艺高湛，微臣认输。”
赵承晞闻言面上却无一丝喜色：“以前都是你赢朕的。”
“那便是陛下棋艺精进了。”
“你向来只赢朕半子。”
赵承晞眼里盛满的失望让秦崇州心里一怔，久久不能言语。
萧艾来到养心殿发现秦崇州也在的时候，心里闪过几分猜测，但又并无头绪，还是先把孟龄屏的丧礼细节禀报清楚。
赵承晞装作不经意地问：“对了，萧爱卿，你可知道孟相是怎么死的？”
萧艾不知道赵承晞的用意，照实答道：“回陛下，孟相是年老体弱，多病逝世。”
“非也非也。孟相的死因其实是……”赵承晞眸光一寒，“中毒。”
萧艾顿感如芒在背，俯首