个霉头，那不是找骂受吗？少数几个想与法人议和的，这时正怕北宁兵败的事牵连到自己头上，也不敢出声。倒是第一次让方怀痛痛快快行使了一把做皇帝的权力。
“李鸿章。”
李鸿章这时心里正惦记着自己写给潘鼎新的那封信，听到方怀叫他，心里一紧，脸色微微有些发白道：“臣在。”
“你去和法国公使巴诺礼说，朕愿意和他签订和约，但条件要改一些。”方怀直视李鸿章道。
“啊，”李鸿章闻言差点没反应过来，而殿上更多官员干脆是一头雾水，看皇上刚才那架势明摆着要和法人拼到底，怎么这会有提出和谈来了。
不过李鸿章很快就转过弯来了，这哪是要和谈啊，明摆着是要借谈判拖延时间，对于这位皇上的心智，李鸿章已经见怪不怪了。而一旁左宗棠和彭玉麟则相视一眼，彼此看到对方眼里的意味深长。
“这件事就交给你和总理衙门负责，要把条件抬高些，谈细些。恭亲王，你也多费点心。”奕忻点了点头。
钦州城外的一座小村庄内，有一家独门独户的大院。六十多岁的老将冯子材正在窗前的桌案上奋笔疾书。
北宁的失利的消息早已传到了他耳中，他当了二十多年广西提督，在桂军之中的威望无人能及，这些消息虽然被朝廷严令禁止传播出去，但他却是知道得详详细细。当初他就向朝廷上书，说黄桂兰有勇无谋，赵沃不知兵事，非是领军的人选，但那黄桂兰是淮军出身，赵沃又是巡抚大人的门生，又岂是自己一句两句能顶事的，一气之下冯子材干脆称病致休，回到钦州老家。
但桂军此次败得如此窝囊，又让他窝火不已，那些都是自己一手带出来的儿郎啊，不是他自夸，这些儿郎放在哪里也是个顶个的，却败在那两个家伙手中，听说朝廷因为兵败还要与法国人和谈。这样冯子材在家中哪还待得住，因而又提笔上书请战。
这时妻子黄氏走了过来，看到冯子材抓笔像抓大刀的样子，忍不住埋怨道：“不是说不作官了吗？在家休息还不老实，去受那个气干什么？都一把年纪了。”
黄氏是冯子材的发妻，虽然是个乡下女人，但当年自己因为参加天地会起义被四处追捕的时候，对亏他在家中孝敬父母，后来自己在外打仗也是她给二老送的终，所以冯子材对妻子一直不离不弃，当了官也没讨一房妾氏。此时冯子材挥了挥手，不耐烦道：“国家兴亡，匹夫有责。你一个妇道人家懂什么。”
黄氏性子好，几十年的相处知道自己老头子是牛脾气，认准了的事谁说也没用，却又忍不住