主已经太久了，还把大好局面弄成这样，皆是他们性情迂腐、行事老套、自负轻敌之故。嬷嬷可知道，当年郝大爷本可以正经考科举的，郝大老爷和李太后皆不许他过于招摇，只命中了举人便作罢。春闱时他人就在京城，竟被锁于屋中不得而出，硬生生错过考试。如今这个岁数，再想堂堂正正走明路已是不成了，唯有一世做见不得人的勾当。他憋屈几十年了。”乃轻轻阖上房门，喊看守过来上锁。
嬷嬷眼睛登时红了，牙关紧咬双拳紧握。外头卡塔一声，两个男人在门口寒暄“你们辛苦”“你们才辛苦”“你们更辛苦”，随即那道士说“贫道告辞”。嬷嬷忽然大声喊：“莫以为栽赃大爷我会相信。”
道士立在窗口悠悠的说：“嬷嬷不是已经信了么？”顿了顿，“皇太后是何许人也。若非内有大奸，焉能落入旁人的套子？她可从来没信过婉太嫔。”拿起脚走了。嬷嬷心内翻江倒海不提。
两天后，金陵城最大的房产牙行外进来了十几个人。为首的三位皆披着貂裘，显见是主子。一位俊美华贵，一位粗犷豪迈，一位明朗活泼。前两位三四十岁，那小的二十左右。因他们的排头实在阔气，牙行掌柜比伙计还快些，率先蹿了出去，迎着人打躬作揖：“三位大爷来啦~~大爷里面请。”乃恭请三位坐下，喊伙计上茶。一群人围着着爷仨团团转。
“不要忙。”有个身穿藏青色锦袍、管家模样的方脸男人趾高气昂走上前来。“你就是掌柜的呀——”
“是是，小人就是掌柜的。”
管家四顾一圈儿，看伙计客人个个伸头往自己这边往望，摇头晃脑道：“我们家爷不使外头的茶具，亦不吃外头的茶叶。只略借你们铺子里的水使罢了。”说着，后头上来手提漆盒的三个小子。头一个取出几只云龙献寿式雕漆填金的托盘，第二个取出一套甜白色模印龙纹的薄胎官窑茶具，第三个取出一只天青色刻云纹玛瑙釉汝窑茶叶罐。单这几样东西已把满堂的闲人看了个目瞪口呆——有钱啊！掌柜的伙计遂愈发恭敬。
管家这才告诉他们，自家爷们姓王名忠顺，是京城来的大富商。旁边那爷俩姓萧，名字你就不用管了，横竖我们爷养活他们。如今我们要全金陵最好的宅院，你只管捡贵的呈上来。管家自是喜得无可无不可。这么大宗的生意若能做成，开张吃三年！欢欢喜喜捧上簿子来给管家挑。
管家一面翻一面挑剔。“这么小的宅子不用送来我们爷跟前，不入眼。”“这都快要出城郊了，难不成我们爷住到郊外去？”“这池塘上连座九曲桥都没有，还玩什么？”眨眼几本簿