顾念祖想了想：“倒不至于。算起来我们是合伙。”
“人家进城一打听，吃亏了，自然就往别家跑。”薛蟠假意叹道，“读书人总当乡巴佬是傻子，其实你们才是傻子。谁不要吃饭穿衣、养家糊口？‘帮个忙’这种虚话，在孔方兄跟前屁都不是。我劝顾先生还是实在些做人，莫想着占人家便宜。也莫想着合伙做生意，你得大头、人家得小头。谁上辈子都不欠谁的，人家凭什么呀。”
“那他们为何不跟我商议？”
薛蟠反问道：“你跟他们商议了么？”
顾念祖又愣了。“我是东家。”
“方才还说合伙，眨眼变成你是东家。”
顾念祖辨道：“总得有个首领。”
“哦，既然人家跑了，就是并不想跟着你这个首领。”
顾念祖噎得许久无话。
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